元宵節鬧花燈的來歷
元宵節鬧花燈的來歷
元宵節鬧花燈習俗在隋朝前已見於文字記載。《資治通鑑》卷一百七十五載：柳 “以近世風俗，每正月十五夜，燃燈遊戲，奏請禁之。曰：竊見京邑，爰及外州，每以正月望夜，充街塞陌，聚戲朋遊，鳴鼓聒天。燎炬照地。竭資破產，競此一時。盡室並孥，無問貴賤，男女混雜，緇素不分。” 每年正月十五夜晚，人們便都在大街上盡情狂歡，鼓聲震天，火光照地。人們不惜錢財，比賽燈的規模和精巧。而且家中所有的人，也不分主僕，不論貴賤，不管男女，一切等級、性別、貴賤的界限全部打破，一切隔閡全部消失，剩下的只是歡歌笑語。
正月十五鬧花燈風俗的興起時間大體在北周年間，大約在公元550年至580年之間。從這一習俗產生的時間、地域及風俗內容來推測，可能與佛教的流傳有關。《涅盤經》說，如來佛死後火化，將其得到的舍利子裝在精美的罐中，安放在金床上。佛門弟子一邊散花一邊奏樂，並每繞城一步點燃一盞燈，以此來表示對如來佛的悼念，但還沒有明確記載是正月十五。《西域記》所說的僧俗共同觀看舍利放光的習俗則明確說是“正月十五”了。 這兩個習俗的發展逐漸形成了正月十五鬧花燈這一民俗。從地點看，這一民俗開始流行於北方的洛陽及周邊州郡。這與北魏、北周時崇尚佛教，以及著名禪宗大師達摩、慧可先後在嵩山少林寺傳法有關，因為禪宗開始興起時，深受百姓的歡迎。從習俗的內容看，正月十五鬧花燈打破了一切界限，體現了佛教禪宗人人平等，人人都有佛性的觀點。這種取消一切束縛，打破一切界限的習俗，時至今日還有餘風。民間“正月十五沒大小”的俗語和風習便是古風的餘緒。 雖然正月十五鬧花燈的習俗起源於佛教及佛事活動。但當這一習俗形成之後，其宗教色彩便漸漸淡化而成了百姓們狂歡的節日。
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元宵節掛花燈的`由來
關於元宵節掛花燈的由來，民間有幾種有趣的傳說。
第一則是傳說在很久以前，有一隻神鳥困為迷路而降落人間，卻意外的被不知情的獵人給射死了。天帝知道後十分震怒，就下令讓天兵於正月十五日到人間放火，把人類通通燒死。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜受難，就冒著生命的危險，把這個訊息告訴了人們。眾人聽說了這個訊息，有如頭上響了一個焦雷。嚇得不知如何是好。過了好久好久，才有個老人家想出個法子，他說：“在正月十四、十五、十六日這三天，每戶人家都在家裡掛起紅燈籠、點爆竹、放煙火。這樣一來，天帝就會以為人們都被燒死了”。大家聽了都點頭稱是，便分頭準備去了。到了正月十五這天晚上，天兵往下一看，發覺人間一片紅光，以為是大火燃燒的火焰，就稟告天帝不用下凡放火了。
人們就這樣保住了生命及財產。為了紀念這次的成功，從此每到正月十五，家家戶戶都懸掛燈籠，放煙火來紀念這個日子。
另一則傳說則和吃元宵的習俗有關：相傳漢武帝有個寵臣名叫東方朔，他的個性既善良又風趣。如果宮裡有誰得罪了漢武帝，總要靠東方朔來講情。
有一天冬天，下了幾天大雪，漢武帝覺得有點無聊，東方朔就到御花園去給武帝折梅花。剛進園門，就發現有個宮女淚流滿面的準備投井。東方朔慌忙上前搭救，並問明她要自殺的原因。原來，這個宮女名叫元宵，家裡還有雙親及一個妹妹。自從她進宮以後，就再沒和家人見面。每年到了臘盡春來的時節，就比平常更加的思念家人。她想，既然不能在雙親跟前盡孝，還不如一死了之，於是才來投井。東方朔聽了她的遭遇，非常的同情她，就向她保證，一定設法讓她和家人團聚。
這一天，東方朔出宮後，便在長安街上擺了一個占卜攤。不少人都爭著向他占卜求卦。不料，每個人所佔所求，都是“正月十六火焚身”的籤語。一時之間，長安裡起了個大恐慌。人們紛紛求問解災的辦法。東方朔就說：“正月十三日傍晚，火神君會派一位‘赤衣神女’下凡查訪。她就是奉旨燒長安的使者，你們若看到一個騎粉色銀驢的紅衣姑娘，馬上跪地哀求。
果然，到了那天傍晚，出現了一個紅衣姑娘，老百姓按東方朔的指點，跪地哀求。那姑娘便說：“我是領旨來燒長安的。玉帝還要站在南天門上觀看。既承父老求情，我把抄錄的偈語給你們，可讓當今天子想想辦法。”說完，便扔下一張紅帖，揚長而去。
老百姓拿起紅帖，趕緊送到皇宮去稟報皇上。漢武帝接過來一看，只見上面寫著：“長安在劫，火焚帝闕，十六天火，焰紅宵夜”。漢武帝一看大驚，連忙請來了足智多謀的東方朔。東方朔假意想了一想，就說：“聽說火神君最愛吃湯圓，宮中的元宵不是經常給你做湯圓嗎?十五晚上可讓元宵做湯圓。萬歲焚香上供，傳令京都家家都做湯圓，一齊敬奉火神君。再傳諭臣民一起在十六晚上掛燈，滿城點鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。此外，通知城外百姓，十六晚上進城觀燈，雜在人群中消災解難。”武帝聽後，十分高興，就傳旨照東方朔的辦法去做。
到了正月十六日長安城裡張燈結綵，遊人熙來攘往，熱鬧非常。元宵的父母也帶著妹妹進城觀燈。當他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時，驚喜的高喊：“元宵!元宵!”元宵聽到喊聲，終於和雙親、妹妹團聚了。如此熱鬧了一夜，長安城果然平安無事。
漢武帝大喜，便下令以後每到正月十五都做湯圓供火神君，正月十六照樣全城掛燈放煙火。因為元宵做的湯圓最好，人們就把湯圓叫元宵，這天叫做元宵節。