法律常用詞語的解釋
上訴，是指當事人對人民法院尚沒發生法律效力的一審判決或裁定，在法定期限內，依法宣告不服，提請上一級人民法院重新審判的活動。對上訴案件，第二審人民法院應對第一審判決認定的事實和適用法律，進行全面審查，不受上訴理由和範圍的限制。對刑事上訴案件，第二審人民法院不得加重對被告人的處罰。
當事人，這裡是指訴訟當事人，即向法院提起訴訟的原告和被提起訴訟的被告雙方。刑事訴訟中的當事人，包括自訴人、被告人、附帶民事訴訟中的原告人和被告人。民事訴訟中的當事人，包括原告、被告、法定代表人、共同訴訟人和第三人。
起訴，就是向法院提起訴訟，要求法院對所提起的案件進行審判的行為。人民法院審理的各種案件，是以公訴機關或者當事人的起訴為前提，如果沒有人起訴，法院對任何案件都不主動審理。法院如果接受起訴，同意進行審理，稱為受理。起訴的成立，標誌訴訟中審判程式開始。
反訴，是指在已經提起的訴訟中，被告針對與原訴有聯絡的行為，提起獨立訴訟請求的行為。反訴，是被告的一項重要訴訟權利，它是被告用來保護自己合法權益的一種特殊手段。但提起反訴是有條件的`，其條件是：
（1）反訴必須針對原告提起，而不能對原告以外其他人提起。
（2）只能向審理本訴的法院提起。
（3）提起的時間，必須在本訴起訴之後至合議庭評議之前。
（4）反訴提出的問題必須與本訴有牽聯。如原告起訴離婚，被告提出反訴，請求法院確認婚姻關係本來就是無效；原告起訴，要求被告按買賣合同交貨，被告提起反訴，說合同本身無效，要求依法撤銷。等等。反訴的目的，在於抵銷、吞併本訴，使本訴失去作用，這樣會使原告的起訴失去實際意義。如果兩種事實沒有牽聯，如原告起訴，請求法院確認被告居住的房屋所有權是他的，被告又要求原告，必須償還欠款。這兩問題沒有聯絡，被告提出還債問題不是反訴，如有必要，應另案起訴。被告提出反訴後，原告提起的訴訟為本訴。反訴和本訴同時存在，可合併審理，但應分別審查、判處。每一方當事人，既是原告，又是被告，既享有原、被告的權利，又承擔原、被告的義務。除了民事案件、經濟案件中的被告有權提起反訴外，刑事自訴案件中的被告人也有權提起反訴。
反訴與答辯有根本區別。答辯，是指民事（包括刑事附帶的民事）、經濟、行政案件的被告或被上訴人，針對原告或上訴人向人民法院遞交的起訴狀或上訴狀中提出的問題，依據事實和法律所進行的辯駁。被告和被上訴人提出答辯，這是民事、經濟和行政訴訟中的必經程式，也是一項重要訴訟權利。人民法院應當保證他們能正確地行使這一權利，使當事人在訴訟中權利平等。至於當事人拒絕答辯，不影響人民法院對案件的依法審理。