霧霾對人的危害
【導語】：環保部表示，北京市PM2.5小時濃度自11月27日凌晨開始，達到重度及以上汙染級別，並持續近110個小時，為今年以來最嚴重的汙染過程。11月30日下午，北京市PM2.5出現極端峰值濃度，南部地區部分站點超過900微克/立方米。
直徑不超過2.5微米的細微顆粒物被稱為PM2.5，吸入空氣中的微細顆粒物給健康帶來不可的影響，比如改變肺臟的功能和結構、影響生殖能力、改變人體的免疫結構。美國國家環保局2009年的一份長篇報告稱，綜合各項研究發現，長期接觸細微顆粒物與“生殖和發育後果”之間可能存在因果關係。
南加州大學預防醫學教授詹姆斯高德曼2004年做過一項具有里程碑意義的研究，發現與在PM2.5水平為5的城鎮長大的孩子相比，在PM2.5水平為30的城鎮里長大的孩子肺部機能糟糕得多。高德曼說，在這份研究報告發表後的10年裡，“沒有任何證據表明這些孩子的肺部機能有恢復的跡象，這種損害似乎是永久性的。我無法想象在汙染水平還要高10倍的地方，孩子的肺部會遭受怎樣的損傷。還沒有人做過這樣的研究。”
之前的一項大規模國際研究也發現，妊娠期間長期暴露在汙染空氣中的婦女，更有可能生下體重偏輕的嬰兒。以上都是數年前的研究結果，下面我們再來看看關於空氣顆粒物汙染的兩項最新發現：
細微顆粒物對糖尿病患者影響尤大，可能進入血液
最近的一項大型研究表明，女性糖尿病患者如果長期接觸空氣汙染物(包括灰塵和汽車尾氣)，罹患心臟疾病的風險將會升高。這項研究發表在今年11月25日的《美國心臟協會雜誌》上。雖然研究範圍沒有涵蓋男性糖尿病患者，但專家相信這個發現對他們也適用。
一般人群接觸空氣汙染物之後患上心臟疾病的風險也會升高，但科學家們發現，這種汙染物對糖尿病者的'影響尤其嚴重。“不同的人對空氣汙染水平的反應是不一樣的，”該報告的作者、波士頓布萊根婦女醫院的醫學助理教授傑米哈特說。
心臟疾病是糖尿病最重大的併發症之一。美國國立衛生研究院的資料顯示，心臟疾病和中風大約佔糖尿病患者死因中的65%。哈特和她的團隊分析了“護士健康研究”專案(該專案成立於1976年)中的11.4多萬名婦女(平均年齡為64歲)的狀況，發現了心臟疾病和中風發病率與接觸三種不同尺寸的顆粒物汙染之間的關係。
第一種是人眼不可見的細小顆粒，比如汽車和發電廠燃煤的排放物。第二種是比較大的顆粒，來自灰塵、道路揚塵，或者是壓碎或研磨東西時產生的。第三種是前兩種的組合。
這項研究對參加者進行了長達17年的隨訪，發現長期暴露在第一種空氣汙染物微粒物中女性糖尿病患者心血管疾病和中風的發病率分別增加了44%和66%。如果長期暴露在道路揚塵式的汙染，或者第三種混合型汙染中，患者的心臟疾病發病率雖然比第一種情況低，但也仍然比較高。
哈特指出，顆粒物越小，就越有可能深入肺部，刺激炎症，因此可能會導致血管阻塞。有證據表明，最細小的顆粒甚至可能從肺部進入血液迴圈，她說。
“要把它們清除出人體系統並不容易，”哈特說，“空氣汙染對每個人的健康都會產生不利影響，但有些人更加敏感一些，可能希望獲得更多的保護。如果他們生活在工業汙染比較嚴重的地區，就應該儘量關閉窗戶。”
約翰戴是猶他州山間醫療中心心臟研究所的心節律部門主管，他說這項研究結果很可能也適用於男性糖尿病患者。“這項研究的發現和其他一些研究報告的結論很一致，空氣汙染是心臟疾病的一個重要誘因，”約翰戴說。“糖尿病患者本來就有這種風險，而空氣汙染又進一步放大了這種風險。”
約翰戴指出，“如果顆粒物讀數特別高，那你最好留在室內對糖尿病患者來說尤其如此。如果空氣質量好，那就是到室外鍛鍊的大好時機。”
粗顆粒物不容忽視，但卻更難控制
一項新的研究顯示，生活在某種空氣汙染較嚴重城市的老年人更容易因心臟疾病入院。這種型別的空氣汙染就是粗顆粒物。研究人員說，粗顆粒物和建設施工工程、沙漠風以及農業活動有關。這些顆粒物的尺寸比汽車和發電廠排放的空氣汙染物更大一些。科學家們說，它們可能對人們的健康產生明顯影響。
“我們之前就懷疑粗顆粒物會影響人體健康，但那時我們沒有支援這個說法的研究結果。”這項研究的負責人羅傑彭說。他是約翰霍普金斯大學布隆伯格公共衛生彭博學院的生物統計學副教授。
“這項研究提供了證據，至少是提供了心血管疾病方面的證據。我不覺得還需要另一項研究來說服我們。現在已經到了行動的時候，“彭在學校的新聞釋出會上說。但是，雖然這項研究發現粗顆粒物空氣汙染和心臟疾病入院率之間有很強的關聯，但它不是設計用來證明因果關係的。
這項研究的結果發表在今年11月期的《環境與健康展望》上。美國環保局在110個大城市設立空氣監測網路，這項研究使用了該網路收集的資料，然後把它們和這些地區1999年至2010年間65歲及以上老年人的入院醫療保險資料進行了比照。
在那段時間裡，和心臟有關的緊急入院人次超過600萬，呼吸道疾病入院人次有250萬。該研究顯示，呼吸系統疾病和高水平的粗顆粒物關係不大，然而在粗顆粒物濃度水平升高的日子裡，心臟疾病緊急入院的人也比較多。參與者居住的地方也和心臟疾病入院率有關係。美國西部的粗顆粒濃度較高。但東部地區的心臟疾病入院率卻比較高，這表明某些顆粒物的危害高於其他顆粒物。
“僅僅因為顆粒具有相同的尺寸，並不意味著它們是由相同的物質構成的，”彭解釋說。“東部地區顆粒物的化學成分有可能毒性更大。”根據清潔空氣法案，美國環保局已經在對細微顆粒物進行監測，各州也在採取限制細微顆粒物汙染的措施，比如實施更嚴格的汽車尾氣排放標準。但是研究人員指出，粗顆粒物可能更加難以控制，因為它們往往來自於自然。
這項研究的幾位作者提議，對於這些較大的顆粒物，可能也有必要建立一個全國性的監測網路。“從這些新的資料來看，這件事值得考慮，”彭說。