七月半鬼節禁忌及鬼節的由來
大家都知道農曆的七月份有一個鬼節，也就是中元節即盂蘭盆節。只要在華人居住的地方，誰都不敢忽視這個鬼節與超度。
中元節，即盂蘭盆節，通常是在農曆的七月十四或者十五這一天，相傳，每年從七月一日起閻王就下令大開地獄之門，讓那些終年受苦受難禁錮在地獄的冤魂厲鬼走出地獄，獲得短期的遊蕩，享受人間血食，所以人們稱七月為鬼月，這個月人們認為是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。人們在這天晚上除拜祭自己的祖先外，還準備一些菜餚、酒、飯、金銀衣紙之類到路口去祭祀鬼神。
中元節包容的節俗比較複雜，既是民間的鬼節，又是道家的中元節，佛教的盂蘭盆節，僧道俗三流合一。
道教有所謂天官、地官、水官，合稱三官，這三位是玉帝派駐人間的代表，每年都要考察人間的善惡，向上天彙報。三官分別以正月十五、七月十五、十月十五為誕辰，這三個日子也叫三元。七月十五日，叫中元，正值地官校籍赦罪之時，這一天，他要拿出厚厚的花名冊，根據神仙、凡人、動物們的表現，勾勾畫畫，赦罪免刑。民間在中元節這一天搞一些祭祀活動，拯救那些孤魂野鬼，應當與地官的赦罪有關。
七月十五又是佛教的盂蘭盆節。據說釋迦牟尼有個叫目連的弟子，其母雖然年輕漂亮，卻無嘉言懿行，愛財小氣，尤其仇視僧人，死後被打入惡鬼行列，目連按佛組指點，在七月十五日這一天，準備百味五果，各種用具，裝入盆中，供養十方僧眾，其母才脫離惡鬼界，升入天堂。佛祖有鑑於此，推而廣之，要求佛門弟子盡心行孝，每年的七月十五，做盂蘭盆，施佛及僧，報答父母恩情。佛家盂蘭盆會的意義與儒家的孝道合拍，這一天則成為民間祭祀已逝父母及先人的鬼節。
所以，農曆7月14/15日是陰間最大的節日鬼節，又稱中元節或盂蘭盆節，是我國三大冥界重要節日之一。民間有陽間過元宵節、陰間過鬼節的傳說。據說，當日閻王也會披著盛裝和鬼眾們共度佳節，並且讓我們活著的人一起為他們祝福，祝願另外一個世界的人們心想事成，快樂享受人間沒來得及享受的幸福。因此，世界各地的華人界時都將舉辦祭祀、參佛、淨墓、回顧、賞花、垂釣等活動以示慶祝。
鬼節祭祀祖先、賑施孤魂野鬼等活動的時間只在農曆七月十五這一天。七月十四/十五，鬼門關大開之日。不管是燒紙錢送祝福，還是捧雛菊寄哀思，或網上祭先人，或是放河燈，今天活著的人一起思念過去的人，共同送去對先人的祝福，是人靈性的自發，是感情的延伸，是最基本的信仰。
那麼鬼節去祭祖需要注意什麼呢?基本上大家都會燒紙錢給祖先。燒紙是指供人焚化以敬鬼神的'紙錢，亦作“ 燒紙錢 ”。有些地方叫化寶，燒紙錢的目的大致分為三種：一者為獻給佛祖仙神，二者給祖先親人，三者給陰靈遊魂。
一、燒給神仙佛祖，除廟觀外，選取潔淨的戶外場所就可以，不宜在後巷等陰暗潮溼或靠近廁所的地方。
二、燒給祖先親人，有兩種情況，一種在家附近的十字路口，焚化前秉單匯表可以寫上先人的姓名，但不要寫後代或自己名字，如果要寫一般統稱後人;另一種是在先人墳墓前或靈位旁，按照規矩焚燒。給祖先燒紙，需要注意以下事項：
1、買燒紙時，不要買那種成摞的印刷品，一張就好幾億，那錢不實際，在下面也不值錢。要買黃草紙，鋪開後拿一張一百元的真錢在紙上壓，要感覺這一百元是個戳子，由右至左，由上至下，一排一排的蓋上去，直到把整張紙鋪滿。這樣的燒紙在下面才是硬通貨。錢才實成，揣在兜裡才有面子。疊好燒紙，一刀燒紙分成七八份，分別以對角線折兩次，不然一摞紙想要它燃燒起來是很費事的。疊起來燒會很方便。
2、最好是去專業法壇恭請《祖先保佑金》等等專用法金或者冥幣，請師父按照先人的姓名地址填寫好秉單匯表，然後再去焚燒。
3、準備去燒紙前，你最好預備好火機(最好是防風的，清明節、七月十五、十月初一等等陰魂鬼節氣陰氣重，風大)和一根小棍。方便你在燒紙的時候拔起壓在一起的燒紙，讓空氣流通，以便助燃，但注意，用完之後的木棍就不要再拿回來，直接扔掉好了。
4、在路口燒的，要天黑透才去燒，天亮沒誰敢出來取錢的。去燒紙的來回路上，遇到燒紙儘量繞開，不要踩到，有時候一個路口排滿了紙灰堆，想繞都繞不開，那隻好請你小心地穿插過去，有時候還可能需要大跨步一下，過去之前你要先說一句，對不起，借過。
5、要燒紙前在要燒的地面畫個圈，注意，不要把自己圈到裡面，西南角要留個缺口，方便下面的親人進來拿錢。
6、燒紙時要表情嚴肅，不要嘻笑打鬧，既然來都來了，你就恭敬點。
7、給親人燒紙前先點燃兩張扔到圈外，答對一下沒有親人送錢的孤魂野鬼。
8、燒紙時要念念有詞，如：XXX，給您送錢花來了。今天孫男弟女都來看您來了云云。
9、給祖先燒紙要遵循燒紙的節日，不能夠隨意憑自己心血來潮就去焚燒。
10、一定要堅持看著把紙燃盡才可以走，這樣既可以防止火災，又能防止風把紙吹出來，被其他路過的拾去，惹老人不高興。
三、燒給陰魂野鬼，這是不少人初一十五會做的，實為超度不相識的亡魂，跟陽間的佈施一樣，是功德之事，當然不能在家中燒，在家燒不是主動請外面的“朋友”來做客?較常見的是在十字路口旁，這是從古時的人在水口旁做法事蛻變而來，路即為水，十字路口就是水口，為聚陰之地，也是很多陰魂喜聚的地方，還有一些藝高膽大的師傅，會專門找“猛鬼地”，在這些地方燒紙超度做法事，而這些地方就沒什麼定址。無論怎樣，注意防火和交通安全，而且一定不能報上自己的住宅、姓名及其寶號，免得惹事生災。
到墳上祭祖的需要知道：
如果墳上有樹，長有帶刺的草以及根硬的草，家人會有開刀的可能。解決的方法就是拔掉，(只能在清明節，鬼節，農曆的十月初一，其它時間均不可)，拔掉以後不再發生上述問題。