企業淡季營銷中幾大需要注意的事項
雀巢公司 （Nestle）剛剛開始在印度銷售其巧克力時，因為受於印度熱浪滾滾的高溫天氣和惡劣的分銷渠道，一年中超過9個月都是淡季。巧克力在沒有空調的小店鋪裡出售，而且直接暴露在太陽底下，商人們開玩笑說，雀巢巧克力最終被當作飲料出售了。
雀巢印度公司主席兼總經理Carlo Donati卻由此受到了啟發：“如果我們的巧克力最後都變成了液體，那我們為什麼不直接賣液體巧克力呢？”雀巢印度公司隨即推出了一款名為“Choco-Stick”的介於巧克力塊和飲料之間的液體巧克力產品 。
兩年後，Choco-Stick成為了印度市場上成長最快的巧克力品牌 ，佔據了印度1.52億美元巧克力市場的十分之一。A.C.尼爾森調查公司說，2002年印度共消費了2.2萬噸巧克力，消費量正以10%到12%的速度增長，高於全球暢銷品市場的增長速度。雀巢公司開發的Choco-Stick在印度巧克力市場漫長的淡季中成為了銷售明星。
淡季是最考驗企業營銷戰略的時期，營銷人需要面對的是錢包捂得更緊、對價值更為看重的消費者 ，企業既要有戰術性的短期行動，又要為贏得戰略上的先機做長期的投資。市場諮詢公司The Catalyst考察了眾多快速消費品和耐用消費品在淡季時的營銷方法，總結了淡季營銷的七大注意事項。
一、認清淡季的市場情況
對市場情況認識不準確，將會直接導致企業的資源遭到浪費，對企業的現金流造成很大的壓力。福特公司的蘭迪。肖克利說：“在福特公司，行業預測直接影響了我們的商業計劃。根據我的經驗，很多營銷人能夠看到市場淡季的出現，但是卻不能認清它，他們往往盲目樂觀。公司未來的發展計劃和營銷措施都應該建立在對市場和行業真實、準確的認識之上。”
以福特公司的Ikon車型為例，他們在5月份就預測到了市場開始疲軟，到了7月份這種預測得到了證實。福特公司的市場目標是始終保持24%左右的市場佔有率，並根據這個市場目標來重新調整生產程序、出口的數量和比例。福特公司說，這樣做非常關鍵，因為如果公司的產品大量地積壓在經銷商手中，經銷商勢必會為了減輕庫存壓力而大幅降價清理存貨，這個結果對企業和經銷商都是非常不利的。不僅如此，大幅度降價將大大損害品牌形象，對已經購買了產品的消費者造成很大的影響。 二、適時推出新產品
在淡季適時推出一些新產品能讓消費者不至於在淡季淡忘了企業的品牌。如果企業的營銷預算有限的話，企業也可以在廣告宣傳上節約開支，只通過新產品的推出來吸引消費者的注意力。
鐘錶品牌Timex在2002年的淡季共推出了200個新款，主要針對的是對潮流非常敏感的消費者。時尚、高科技的設計和合理的價格使得Timex的銷量同比2001年增長了30%左右。
日化品牌Dabur和雀巢公司都選擇在淡季在某些地區推出一系列的新產品，測試消費者對新產品和價格的接受程度，以備在旺季到來之時進行大規模的全國推廣活動。雀巢印度公司的CarloDonati說：“如果消費者在淡季能夠接受你提供的新產品、接受新產品的價格，那新產品在旺季的營銷活動就相對簡單多了。”
三、維持廣告宣傳，但要比較明智
營銷類教科書上一般都主張，在淡季品牌一定要保持廣告宣傳，這樣，當旺季來臨之時，你的品牌將贏得很高的品牌回想率（Brand Recall）和大腦佔有率（Mindshare，或稱注意力佔有率）。
但是實際情況卻不盡相同。珠寶品牌Oyzterbay的CEO VasantNangia說，基本上沒有哪一個品牌可以負擔得起在淡季為了增加曝光率而加大廣告投入，實際上很多國際大品牌正是陷入了這樣的營銷陷阱當中。但是無論如何，那些擁有健康現金流的公司，在淡季有能力進行廣告投放和促銷宣傳，它們可以利用這個機會把弱勢競爭者趕出市場。Vasant Nangia同時表示，這是一項代價高昂的營銷戰略，因為在淡季增加廣告投入往往不能在短期內為公司帶來回報。營銷人和管理者必須認真地審視企業所處的市場地位和企業的能力，決定是否在淡季維持或增加廣告投入。
對於像百事可樂這樣的國際消費品牌來說，始終在消費者頭腦中保持最高的品牌回想度對於公司來說是至關重要的`，所以，在淡季維持或增加廣告投入是十分必須的。百事可樂公司的營銷負責人說：“即使是在淡季，我們也從來沒有停止過廣告投放。可樂產品屬於‘受消費者衝動驅使’的產品品類，我們必須維持在電視媒介的基本曝光率，淡季廣告投放能夠提升銷售量。”
成長型的企業（市場挑戰者）同樣必須維持品牌在淡季的廣告投放。Henkels公司的營銷總監說，像我們這樣的行業挑戰者的廣告花費通常比較高，行業領導者大概把銷售額的10%～12%用於廣告宣傳，而我們則達到了銷售額的20%～25%.在淡季透過廣告和公關活動建立品牌資產、增加品牌附加值，可以使公司在市場情況好轉時，快速地脫穎而出。
四、即使很艱難，也要慎重打折
淡季為了減輕公司庫存壓力、增加現金流而進行的大幅度打折，被眾多營銷專家看作是非常不明智的做法。福特公司的蘭迪。肖克利說，大幅度打折一般都會破壞企業的品牌形象，淡季的時候可以考慮提高產品的附加值和增加一些服務，這樣既能夠在短時期內增加銷量，也不至於對已經購買了產品的消費者造成太大的負面影響。肖克利還表示：“我個人偏愛企業在淡季將注意力集中在品牌建設上，而不是集中在一些短期的促銷小技巧上。大幅打折的做法會讓消費者覺得你的產品非常廉價，淡季過去以後，他們將對你的產品失去熱情。”
近年來，很多快速消費品企業在淡季的做法是，大量發放一些等同於打折的免費贈品。這樣做的主要目的是為了在淡季阻擋別的同類品牌進入消費者的家庭，維持品牌在淡季的市場份額。家庭餐具生產商Henkels的營銷總監卻非常不認同這種做法：“這種做法很容易被模仿、被複制，大家都在謀殺自己的品牌。消費者會認為企業在淡季肯定賺取了非常高額的利潤，品牌忠誠度也會受到一定程度的影響。” 五、維持促銷活動，但不要太過頭
受到來自消費者和零售商的壓力，品牌製造商越來越依賴促銷活動，淡季的促銷活動更加必不可少。實際上，促銷活動已經成為了刺激新產品銷售和企業與消費者溝通的必要手段。三星和飛利浦等電視生產商2002年9月到11月的淡季促銷，不但為公司帶來了35%左右的銷售額的增加，更是讓純平彩電產品的銷量同比增長了10%. The Catalyst調查的大部分營銷人和營銷專家都認為，淡季將有限的資金投資在能夠刺激消費者的促銷活動上是比較明智的營銷方法。但是，淡季的促銷應該集中在如何提高消費者對品牌的參與度（BrandInvolvement），而不應該集中在單純的降價打折上。
Scullers是著名的運動休閒服裝品牌。2002年冬季，Scullers策劃了一次名為“幸運的減肥”淡季促銷活動。任何女性只要在公司規定的時間內減去一定的體重，就可以在Scullers專賣店得到與她減去的體重比例相當的Scullers產品。這項促銷活動吸引了很多女性參加，她們還口耳相傳告訴了更多的消費者，在女性消費者中的口碑非常好。很多消費者雖然獲得了一定數量的贈品，但同時她們在專賣店也購買了更多的、平時在旺季不會購買的產品。
六、在意想不到的情況下與消費者接觸
在消費者意想不到的情況下，主動與他們接觸，增加他們的品牌聯想度（BrandAssociation）和品牌參與度，也不失為在消費者花費較少的淡季營銷的一種好方法。三星公司的微波爐產品，營銷淡季期間在各大城市的鬧市區設立了很多櫃檯，向消費者發放“三星每日微波爐食譜”、“三星微波爐車輪食譜”、“三星微波爐女性食譜”等，受到了消費者的歡迎。
此外，三星公司還在淡季開辦了免費的“微波爐烹飪班”，並在學校、辦公樓等區域擺放微波爐，免費為消費者加熱食品。
Scullers品牌在淡季舉辦了“Scullers搜尋女裝設計師比賽”，每位婦女都有機會報名參賽，自己設計服裝、鞋帽和佩飾。Scullers還專門在鬧市區設立廣告亭陳列優勝選手的作品。這項活動在消費者和媒體中的反響非常大，不但增加了Scullers在淡季的銷售額，而且贏得了非常不錯的口碑，使品牌形象得到大幅提升。
七、測試消費者對產品價格和價值的接受度
消費者在淡季往往會對自己的花費和產品的價格更加敏感，因此很多營銷專家認為這恰恰是進行產品價格和價值接受度測試的最好時機。
HenkelSPIC曾經在淡季測試營銷了非傳統的200毫升裝家用清潔劑，並調整了3次價格，以求在消費者接受度和企業利潤中找到平衡點。可口可樂公司也曾經在2001年利用淡季在一些城市試點上市200毫升玻璃瓶裝可樂，並測試了渠道和物流配送能否適應這種新包裝的產品。
營銷專家認為，淡季開展測試營銷，風險比較低，不會對企業原有的產品組合造成特別大的影響。同時，渠道、廣告和物流上的
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