冬至節氣的來歷
冬至節氣的來歷
冬至，又名冬節、大冬、亞歲、小年、履長節。冬至的起源悠久。人們將冬至稱為“小年”，是因為周代建子，以十一月為正月，是新的一年的開始，秦漢又續沿其制，這個觀念一直流傳到今天。漢代改稱冬至為“冬節”、“日至”。從南北朝至唐宋稱冬至為“亞歲”或“歲首”。 冬至是24個節氣之一，古人認為:陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰冬至。《禮記·月令》載:“是月也，日短至。”
每年仲冬之月的冬至日，這一天日晝在一年四季中最短，所以又將“冬至”稱為“短至”。而冬至後，白晝從最短的一天逐漸加長，故冬至又稱為“長至”。由於有這種自然現象的變化規律，最早在春秋時代古人透過土圭觀測太陽定出了這第一個節氣——冬至。《史記·律出》雲:“氣始於冬至，周而復生。”《易經》上也有“冬至陽生”之說。古人認為過了冬至白晝長了，陽氣回升，是個吉日。唐代詩人杜甫就曾用“天時人事日相催，冬至陽生春又來”的名句，詩詠冬至這個節。《清嘉錄》中還有“冬至大如年”的說法。 冬至曾是春節前最大的節日。古人認為，冬至是陽長陰衰的轉折點，過了這天，白天就開始一天天變長了，因而標誌陽氣初動的冬至是個好日子，並由此形成了一個傳統節慶。古代的帝王在這一天，除了祭天，還要接受群臣的朝賀。隋煬帝楊廣曾作有一首《冬至乾陽殿受朝詩》，就是記錄了他冬至日接受朝賀的情景。
在宋代，冬至是最重要的節日之一。宋人金盈之的《醉翁談錄》記敘北宋的京城風俗：“都城以寒食、冬至、元旦為三大節。”他還說：“俗諺有肥冬瘦年之語，蓋謂冬至人多饋遺，除夜則不然也。”意為宋代百姓的人情往來，要數冬至節的禮物最重，比過年送得還要多，故有肥冬瘦年之說。孟元老的《東京夢華錄》也證實了這一說法。民俗中，冬至還是數九的開始。民間認為，冬至後的八十一天，寒冬才算過去，因而民間保留有塗畫“九九消寒圖”的習俗，形式多種多樣。有畫梅花一枝，素墨勾出九九八十一朵花。每天用紅筆或黑筆塗染一朵花瓣，花瓣盡而九九出，稱為九九消寒圖。有的是橫十畫、堅十畫，製成一個九九八十一格的方塊圖表。每天塗抹一格、九盡格滿，稱為九九消寒表。有畫幾個中空的格子，選好幾個字，每字必須是幾劃。每日寫一筆，最後成為一句話，如“亭前屋後看勁柏峰骨”等語，稱為九九消寒句。 最雅緻的是作九體對聯。每聯九字，每字九畫，每天在上下聯各填一筆，如上聯寫有“春泉垂春柳春染春美”;下聯對以“秋院掛秋柿秋送秋香”，稱為九九消寒迎春聯。
各傢俱體採用什麼形式，往往根據主人的愛好和文化素質而定。民間還留有九九消寒圖民諺：“下點天陰上點晴，左風右霧雪中心。圖中點得墨黑黑，門外已是草茵茵。”民間冬至日有“觀兆測年”之俗，農諺有“冬至三九則冰堅”、“冬至有霜年有雪”、“冬至多風寒冷年豐”等，農家觀天象氣候變化，以預知來年的好光景。俗語說：“冬至在月頭，要冷在年底;冬至在月尾，要冷在正月;冬至在月中，無雪也沒霜”(這是依據冬至日到來的早晚，推測寒流到來的早晚);俗語也說：“冬至黑，過年疏;冬至疏，過年黑” ,或“幹冬爛年”, “乾淨冬至邋遢年” 。意思是：冬至這天如果沒有太陽，那麼過年一定晴天，反之，如果冬至放晴，過年就會下雨。其他俗諺如“冬節夜最長，難得到天光”;“冬至無雨一冬晴”;“冬在頭，賣被去買牛，冬在尾，賣牛去買被”;“冬至出日頭，過年凍死牛”;“冬至天氣晴，來年百果生”;“冬至蘿蔔夏至姜，適時進食無病痛”。喜歡學武術的少年，要在冬至這天拜師學藝，古時稱為“看冬”之俗。冬至節，民間習慣贈鞋，其源甚古。《中華古今注》說：“漢有繡鴛鴦履，昭帝令冬至日上舅姑。”曹植《冬至獻襪履表》亦有“亞歲迎樣，履長納慶”的句子。後來，贈鞋於舅姑的`習俗，逐漸變成了舅姑贈鞋帽於甥侄了。主要體現在孩童身上。過去主要是手工刺繡。送給男子的禮物，帽子多做成虎形、狗形、鞋上刺繡的也是猛獸。送給女孩子的禮物，帽子多做成鳳形，鞋上刺繡多為花鳥。 冬至節，舊俗也要由學董牽頭，宴請教書先生。先生要帶領學生拜孔子牌位。然後由學董帶領學生拜先生。山西民間有“冬至節教書的”的諺語，說的就是這種尊師風俗。至今民間仍有冬至節請教師吃飯的習俗。晉西北習慣用燉羊肉招待教師，其情盛濃。
過去為人傭工扛活的，習慣在冬至節與東家結算工錢，準備回家。東家按傳統要設宴招待夥計，並且相互商議下一年的事宜。今天，一些農村個體戶企業，還保留此俗，在冬至節設宴共飲。 冬至掃墓叫“過冬紙”。人去世未滿三年，後代掃墓應在清明節“過春紙”，以後才“過冬紙”。冬至掃墓，因為冬天少雨，陽光充足，在山野舉行祭祖較為方便，也藉此郊遊，起娛樂身心作用。