蘿蔔換汗血寶馬的歷史典故
北宋初期，宋遼之間戰爭不斷，雖有楊家將等鎮守邊關，但面對以騎射著稱的遼人，宋軍仍處於弱勢。
這年冬季，楊六郎細細揣摩了宋遼之間的兵力，覺得宋軍處於弱勢的原因主要有兩個：一是遼人長期遊牧驍勇善戰;二是遼兵的馬匹膘肥體壯，而宋人一直過著農耕生活，馬匹少不說，能訓練成戰馬的馬匹更是稀缺。此時正是戰爭年代，遼國對馬匹管控很嚴，要想從遼國私運馬匹過來，真是難如登天。
晚上，一籌莫展的楊六郎悶悶不樂地在營帳中拿起書卷，心神不寧地胡亂翻著。突然，他的眼睛一亮，細細看了起來，而後丟下書卷，研墨執筆修書一封，派通訊兵連夜快馬加鞭送往京城。
令楊六郎眼睛一亮的是書卷中的幾個字：汗血寶馬。
書卷中記載，汗血寶馬產於西域，奔跑極快，耐力很強，並且極其耐渴，一天可以只喝一次水。這對於在戰場上連續不斷廝殺的將士來說，是再好不過了。
通訊兵一路馬不停蹄，將這封信送到京城的時候，適逢早朝。
接到前方加急來信，大宋皇帝坐在龍椅上將信看完，詢問起滿朝文武對這封信有何看法。朝堂之上很快形成了兩種聲調：一是認為汗血寶馬雖古來便有記載，西域也曾在漢朝時進貢過，但這種馬作戰能力恐怕被誇大描述了。何況就算記載屬實，汗血寶馬在西域的數量也並不多，又怎麼能夠弄到那麼多的馬匹充實軍隊?因此楊六郎的想法雖好，卻不符合現實，當下之急還是考慮如何防禦遼兵進攻為好。而另一些大臣認為，既然史書有記載，那絕對不是誇大。就算汗血寶馬沒有那麼多，即使只能弄到幾匹，作為主要將帥的坐騎，也能多斬幾名遼將於馬下。
兩種聲音在朝堂上激烈爭論起來，誰也說服不了誰。
嘈雜的爭論聲中，一個名叫張立的大臣朝前邁了一步，垂首對龍椅上的皇帝說：“依微臣之見，爭執不是辦法，何不派人前去探訪?能帶回寶馬更好，即使是帶回混了血統的西域馬，那也比我朝的土馬強!”
張立的話得到了皇帝的讚許，皇帝捻鬚點了點頭，說道：“那就照張愛卿說的辦吧，朕就封你為特使，帶人前往西域，務必多帶些神馬回來為我將士添翼!”
張立接了聖旨，不敢延誤，帶上隨從便朝西域進發了。
數十日後，張立一行出了關，到達西域的喀喇汗王國屬地。
見到了喀喇汗國王，遞交了國禮，張立將此行目的說了，喀喇汗國王笑吟吟地聽後，很熱情地款待了他們。可是除了盛情招待，連著數日國王對汗血寶馬之事卻始終不吱一聲。這天，負責招待他們的喀喇汗國的一個大臣又來到張立的住處，邀請他去宮廷用膳。張立瞅瞅四下，見無旁人，便從衣袖之中掏出一顆胡桃般大的珍珠，塞到了對方手裡。
由於喀喇汗王國處於沙漠地帶，離海很遠，因此光滑潤澤的大珍珠立時把這個大臣的眼球吸引住了。
得知張立送珍珠，只是為了打探國王為何不提汗血寶馬之事，該大臣便告訴張立：並非喀喇汗國王不賣汗血寶馬，而是因為國王有更周全的打算，那就是不僅僅賣馬，更想做長遠的其他貿易。前些時日，遼國也派來了使者想要購買汗血寶馬。如今宋遼正在交戰，無論賣給哪一方，另一方肯定會不滿，所以喀喇汗國王正在考慮把汗血寶馬賣給哪一方。無論如何，喀喇汗國王的選擇肯定是有利於國富民強，可以做長久貿易的。
張立恍然大悟，在醒悟過來的同時又有些驚訝，他驚訝擁有彪悍戰馬的遼國竟然也來這裡買汗血寶馬，看來汗血寶馬確實是馬中極品。
知曉了喀喇汗國王的底牌，再見面的時候，張立便主動提出要和喀喇汗王國做長久生意。果然，喀喇汗國王聽了這話，很是高興，但國王還是猶豫地說：“我喀喇汗王國想的是與一個富裕的國家長久往來，既然貴國有這份誠心，那麼尊貴的使者你能否證明一下你們宋朝是如何的富裕?”
聽了這話，張立信心滿滿地將大宋京城的繁華，以及江南水鄉的豐腴，還有絲綢、陶瓷等說了一通，可喀喇汗國王卻一再地搖頭說：“不，不，你說的我們看不到，所以我們只能以自己的方法驗證一下，那就是無論哪一國的使者過來，都請先買我們的蘿蔔。如果能買得起我們的蘿蔔，那就說明你們宋國確實是富裕的!”
從國王隨後的話裡，張立才弄明白：今年喀喇汗王國的`蘿蔔大豐收，到處堆積如山，正愁無法處理。
對於這個讓人哭笑不得的驗證方法，張立雖然覺得可笑，但是卻不敢拒絕，只好施了一禮回覆說：“請國王陛下容許我思量一下!”
喀喇汗國王聽了這話，依然不惱，笑眯眯地朝張立做了個請便的手勢。
回到住所，隨從們都圍上來問情況，張立將喀喇汗國王的話複述了一遍，無奈地說：“讓咱們把買汗血寶馬的錢拿去買蘿蔔，這不是開玩笑嗎?回去皇上見到這些蘿h還不把咱們全都給斬了!可是，不買這些蘿蔔，他們就不賣馬，這可該如何是好?”
隨從們聽後，也紛紛嚷了起來：“這不是瞎胡鬧嗎!”
就在張立搖頭嘆氣的時候，一個隨從卻很鎮定地說：“依我看，如果當真這樣的話，那倒不如買了蘿蔔。”
聽到這話，張立驚詫地看著這位隨從，還伸手摸了摸他的額頭。
那隨從笑道：“大人，小的沒有發燒，說的也不是胡話，這不馬上就要到春天了嗎?”
張立更納悶地點了點頭：“是啊，是快到春天了。一到春天，那些蘿蔔就都開始發糠，而我們買回去的是一車車壞蘿蔔——這還不是說胡話!”
那個隨從毫不在意地又說了一通話，說完之後，張立沉默了，他思索半晌後，點了點頭。
張立將所帶的用於買汗血寶馬的金銀，全買了蘿蔔，然後朝大宋疆域返回。為了親眼驗證宋朝的繁華，喀喇汗國王特意派出了大臣一同前往。
長長的滿載蘿蔔的車隊進到了大宋的地界內。行不多久，喀喇汗國的使臣便發現了讓人不可思議的景象：每到一處，便有不少車上的蘿蔔被當地的老百姓搶購一空。越往前走，搶購一空的車輛越多，上下不過幾目光景，那如一個個小山般的蘿蔔便全給搶購完了。
賣光了蘿蔔，張立便吩咐車隊折轉，重回喀喇汗王國用賣蘿蔔的錢去買汗血寶馬。
進了王宮，喀喇汗國的使臣把路上令人吃驚的景象向國王稟奏了，然後感觸地說：“依微臣所見，宋國百姓對運送的蘿蔔可謂到了瘋搶的地步，估計是因為宋國的蘿蔔是白的，而我們的蘿蔔是紅的，他們感覺稀奇;還有就是因宋國百姓太富有了，連遠離京城的百姓都這麼富有，那他們的京城又該會是多麼的繁華，他們的國家又該是多麼的富裕!”
喀喇汗國王大喜，當即下令挑選一批上好的寶馬，運往大宋。
有了這些寶馬，戰場上衝鋒陷陣的將士們果然如虎添翼，接連收復了不少失地。
大宋皇帝聽說寶馬是用蘿蔔換回來的，很是納悶，張立便將事情的來由稟明，之後笑道：“喀喇汗王國的使臣以為是蘿蔔不同，百姓富有，其實主要的原因他卻不知道，那就是當時恰逢立春。立春這一天，我大宋國無論貴賤家家戶戶都要買蘿蔔來咬，謂之‘咬春’。所以別說這些蘿蔔，就算將他們全國的蘿蔔運過來，也照樣不夠我朝百姓買!”