牙雕藝術的探討
在東南亞地區，在非洲等熱帶國家，在我國雲南等地區都是大象的最佳生活區域。存在大象生活的地區勢必會衍生出一種與大象密切相關的藝術來——那就是象牙雕刻。今天筆者要給大家介紹的正是我國的象牙雕刻藝術。
牙雕是一種古老而傳統的民間技藝。一般來說，嚴格意義上的牙雕只選用象牙作為原材料。因為象牙的質地與其它牙齒不同。因為象牙缺少了琺琅質外膜的保護，所以它非常容易受到酸的.破壞。任何強度的酸都能對其產生一定程度的破壞。所以進行雕刻時，工匠們會使用醋酸作為軟化象牙的最佳溶劑，把象牙浸泡一段時間，等它變軟了之後再用專門的雕刻工具進行藝術雕刻加工，這樣的雕刻小技巧使得象牙加工比一般的雕刻要簡單。象牙一般會被人們製成牙雕擺件，但是也有不少的生活用品，如象牙杯，象牙花瓶等。
象牙質地柔和細膩，軟硬適中，具有整齊美觀的牙紋，是製作高檔工藝品的天然材料。但是隨著人們對生態環境、對野生動物保護意識的加強，捕獵大象獲取象牙的行為已大大減少。因此，牙雕成品中就會出現魚龍混雜的現象——比如說會用其它外觀看起來與象牙相似的材料製作牙雕，比如魚牙、牛骨、駱駝骨與鹿角。但是雖然各種材料外觀相近但是製作出來的成品卻各有缺陷，不似真正象牙那樣美觀而充滿藝術性。因此我們在收藏牙雕時應擦亮雙眼，防止上當受騙。