《西遊記》中白骨精的來歷
白骨精，又稱為“屍魔”、“白骨夫人”，中國古典神話小說《西遊記》中的角色。本是白虎嶺上的一具化為白骨的女屍，採天地靈氣，受日月精華，變幻成了人形。
白骨精的來歷
白骨精是民間的叫法，表示是白骨變成的妖精。在最初的《西遊記》母本《大唐三藏取經詩話》裡，白骨還尚未成精，那時候它還僅僅是一具長達四十餘里的白骨。
三藏法師有點近視，便問猴行者（孫悟空人物原型之一）：“哎，悟空啊，你看那山頭上是不是有一具像白雪的枯骨呀？（山頭白色枯骨一具如雪？）”猴行者回答說：“是的，師傅，這裡是明皇太子換骨昇仙的地方。（此是明皇太子換骨之處。）”然後三藏法師便合掌頂禮而行。
沒有了白骨精，取而代之的是白虎嶺上的一隻白虎精。根據母本，這隻白虎精變身成為一白衣婦人，身掛白羅衣，腰繫白羅裙，手把白牡丹花一朵，面似白蓮，十指如玉。後被猴行者識破，兩人鬥法，最終猴行者戰勝了白虎精。
在這個母本里，白骨精的來歷很簡單，就是明皇太子昇仙的時候，脫胎換骨留下的白骨。這堆白骨與白虎精變化成美婦人的這些橋段後被吳承恩糅在一起，就演變成了三打白骨精這個故事。但是這裡有一個問題，就是這堆白骨既然是明皇太子的，那麼性別應當是男性。
在吳承恩版《西遊記》中，這裡白骨精的本名是屍魔，叫做白骨夫人，是白虎嶺上一個女屍，採天地靈氣，受日月之精華而成的妖精，這便和《詩話》裡的白骨是男性相違背。對此我認為原因可能有二：其一，白骨精被定義為女性角色是為了讓故事讀起來更加逼真。因為白骨精變化成了兩個女性角色和一個男性角色，而且憑藉少婦的`形象成功地騙過了除悟空之外剩餘的三人一馬，這樣出色的演技畢竟除了像孔連順這樣出色的男演員外，一個沒有受到過系統專業戲劇訓練的男性要把兩個女性角色（少婦和老婦）表現得淋漓盡致，是很困難的。因此白骨精由一名女演員來擔任是再恰當不過的了。
其二則可能是作者的一個隱藏伏筆，留給讀者去發掘。那就是孫悟空將白骨精打出原形的時候，白骨上有一行字，文中是這樣描述的：“那脊樑上有一行字，叫做’白骨夫人’。”這句話不但坐實了這妖怪是白骨精外，還留下了一處細節。我們都知道，受限於胳膊的長度以及視野的盲區，脊樑上的字一般是不能自己刻上去的，比如岳飛背脊上的“精忠報國”四個字就是由他母親刺上去的。所以，屍魔脊樑骨上的四個字一定不是它自己刻的。而且，我們有理由認為，刻這四個字的人應當與這具白骨有關係，從“夫人”這二字推斷，很可能是它的丈夫。
白骨精為什麼要打三次？
本回回目叫“屍魔三戲唐三藏”，何為屍魔？就是孫悟空被銀角大王泰山壓頂，壓得“三尸神炸，七竅噴紅”的“三尸神”。道經給這三尸神安排了種種名目，比如《太上除三尸九蟲保生經》說上屍名彭踞，中屍名彭躓，下屍名彭躋，他們是修仙求道的阻礙。《上老君說常清靜妙經》說三尸寄居在人體之內，上屍好華飾，中屍好滋味，下屍好淫慾。修仙首先就要斬三尸，三打白骨精就是對這個修煉過程的隱喻。
《太上三尸中經》說三尸司查人之過錯，常欲令人早死，每到庚申日人睡去後，他們三個便上天稟告該人之罪，減罰人的壽算。傳說編修《雲笈七籤》、閱遍道家經典的張君房發現了這個秘密，庚申日從來不睡覺，最後居然修成仙體，白日飛昇。後來他的一位弟子夢見張君房對他說，由於領悟了三尸的奧秘，天帝特封他為這個徒弟的下屍神。
這個故事雖然頗具諷刺意味，卻揭示了求仙訪道過程中，祛屍魔、斬三尸的重要性。三藏西天求經，孫悟空是這項偉大事業的“心猿”，所以孫悟空三打白骨精，也就別具立身修行的隱喻意義。
藉助三打白骨精隱喻修行，經歷了一個漫長的過程。
成書於宋元時期的《大唐三藏取經詩話》中已經出現了白骨精，不過原型是“火類坳”這個地方的白虎精。白虎精的出場也和三打白骨精故事中的第一打類似，變作了一個年輕美貌的姑娘：
只見嶺後雲愁霧慘，雨細交霏；雲霧之中，有一白衣婦人，身掛白羅衣，腰繫白羅裙，手把白牡丹花一朵，面似白蓮，十指如玉。
她被猴行者識破之後：
張口大叫一聲，忽然麵皮裂皺，露爪張牙，擺尾搖頭，身長丈五，定醒之中，滿山都是白虎。
最後被猴行者變作一塊大石頭在它肚子裡，白虎精吐之不得，肚皮裂破七孔流血而亡。
“白虎精”的遺蹤在《西遊記》小說中還能找到。還記得白骨精出沒的那座山叫什麼名字嗎？她第一次變化，變成一個送飯的美貌姑娘，對唐僧說：“此山叫做蛇回獸怕的白虎嶺。”又說：“我丈夫在山北凹裡，帶幾個客子鋤田。”凹同坳，蛛絲馬跡都在指向火類坳的白虎精。
元代著名畫家王振鵬畫過一組取經故事的圖，被日本學者取名叫《唐僧取經圖冊》。這個圖冊現存36幅圖，每圖一個故事，其中有很多故事，不僅和《西遊記》小說中的故事不同，也和《西遊記》小說以前流傳的小說、詩話、雜劇、筆記中的故事都不一樣。其中唯一一幅出現猴子形象的圖，被題為“玉肌夫人”。很多學者推測這幅圖描繪的故事，就是《西遊記》小說中的白骨精故事，或者是《三藏取經詩話》中的白虎精故事。
《封神演義》中有個倒黴的石磯娘娘，被剛出世的哪吒欺負，一箭射死了自己的徒弟；又被護短的太乙真人用九龍神火罩活活燒死，現出原形原來是一塊頑石成精。我總疑心這兩個妖怪是同一個妖怪演化而來的。為什麼這麼說呢？第一，玉也是石類，磯和肌同音且形近，玉肌夫人和石磯娘娘有沒有可能是同一個人物在不同故事裡的形象？第二，孫悟空故事形成的過程中，從較早成形並已然在演化的二郎神故事和哪吒故事中，借鑑了許多情節，哪吒降石磯娘娘，與悟空三打白骨精，或許便由同一個故事分化而來也未可知。第三，如果您讀過《封神演義》，請您回憶一下，石磯娘娘住在什麼地方？骷髏山白骨洞啊！
草蛇灰線，同源還是巧合，現在很難說清楚。但是，太乙真人開殺戒燒死石磯娘娘，是十二金仙中第一個開戒應劫的仙尊，他在降服石磯娘娘時更明確提到了斬屍修行：
因吾輩一千五百年不曾斬卻三尸，犯了殺戒，故此降生人間，有徵誅殺伐，以完此劫數。
可見燒死石磯娘娘與三打白骨精同樣都是仙家歷劫的必經之路。至於其中的隱喻意味能不能讀懂，或者說能不能得到認可，就需要讀者自己慎思明辨了。