關於寒衣節的由來
十月初一，謂之十月朝，又稱祭祖節。
我國自古以來就有新收時祭祀祖宗的習俗，以示孝敬、不忘本。故人們也在十月初一用黍矐祭祀祖先。十月初一祭祀祖先，有家祭，也有墓祭，南北方都是如此。今天江南的許多地區，還有十月初一祭新墳的習俗。
十月初一，也是冬天的第一天，此後氣候漸漸寒冷。人們怕在冥間的祖先靈魂缺衣少穿，因此，祭祀時除了食物、香燭、紙錢等一般供物外，還有一種不可缺少的供物--冥衣。在祭祀時，人們把冥衣焚化給祖先，叫做送寒衣。因此，十月初一，又稱為燒衣節。
後來，有的地方，燒寒衣的習俗，就有了一些變遷，不再燒寒衣，而是燒包袱人們把許多冥紙封在一個紙袋之中，寫上收者和送者的名字以及相應稱呼，這就叫包袱。有寒衣之名，而無寒衣之實。人們認為冥間和陽間一樣，有錢就可以買到許多東西。
舊時，十月初一日為寒衣節，亦稱冥陰節，是一年中的三大鬼節之一。老北京人照例要給亡故的祖先送寒衣。明《帝京景物略》載：紙肆裁紙五色，作男女衣，長尺有咫，曰寒衣。有疏印緘，識其姓字輩行，如寄書然，家家修具夜奠，呼而焚之其門，曰送寒衣。清《帝京歲時紀勝》亦載：士民家祭祖掃墓，如中元儀。晚夕緘書冥楮，加以五色彩帛，作成冠帶衣履，於門外奠而焚之。
清末民初，北京人大多沿襲舊俗，在十月初一以前就要到南紙店去買寒衣紙，它是用冥衣鋪糊燒活的彩色蠟花紙，裁成布匹形狀的`長條，一般是一張紙破三條或四條。粉紅色的印上白色圖案;白色的則印上青蓮色的圖案;黃色的則印上紅色圖案(一般均為牡丹、菊花、蝴蝶的連續圖案)。也有用素色紙的。總之，只是象徵性的東西。有的把這些寒衣紙剪成衣褲狀，有的不剪，直接裝在包有紙錢、冥鈔的包裹裡焚化。還有的更為講究的富人，則是請冥衣鋪的裱糊匠糊一些皮襖、皮褲等高階冬裝。不論用什麼樣的寒衣，都要以紙錢、紙錠為主，一併裝在包裹內，供罷焚化。
宅府門第，在祠堂裡設奠;一般人家則將包裹當成主位，在堂上設奠，多以三碗水餃為供，富者不拘此限，乾鮮果品、滿漢糕點、冷葷熱炒，均無定例。焚香秉燭，全家依尊卑長幼次序行四叩首禮(謂神三鬼四)。祭罷，或送墳地，或在門口焚之。老喪一律不舉哀。
送寒衣的儀式對新喪另有規定，明《帝京景物略》載：新喪，白紙為之(指寒衣)，曰新鬼不敢衣彩也。送白衣者哭，女聲十九，男聲十一。