易學的精神
在中國文化的領域中，自經孔子刪《詩》、《書》，訂《禮》、《樂》之後，由他編著了六經，贊述《周易》以來，關於《周易》易學的傳承，在司馬遷的《史記》，班氏的《漢書》，以及范曄的《後漢書》中，都記載有孔子以下的易學傳承的系統。
唐、宋以後的易學研究，應該說又建立了另一“三易”之說。這個新的“三易”觀念，也是說明秦、漢以後以至現代的易學內涵“理、象、數”的三個要點。如果用現代的觀念來說，“理”便是類似於哲學思想的範圍，它是探討宇宙人生形上、形下的能變、所變與不變之原理。“象”是從現實世界萬有現象中尋求其變化的原則。“數”是由現象界中形下的數理，演繹推詳它的變化過程，由引而知人事與萬物的前因與後果。反之，也可由數理的歸納方法，瞭解形而上的原始之本能。
再來綜合這三種內涵的意義，便可知“《易》理”之學，是屬於哲學性的。“象”、“數”之學，是屬於科學性的。總而言之，完整的易學，它必須要由“象”、“數”科學的基礎而到達哲學的最高境界。它並非屬於純粹的思想哲學，只憑心、意識的思惟觀念，便來類比推斷一切事物的。
宇宙永珍，變化莫測。人生際遇，動止紛紜。綜羅易學“理、象、數”的明辯。《禮記·五經解》中，提到易學的宗旨，便說：“潔靜精微，《易》之教也。”所謂“潔靜”的內涵，同時具有科學性周密明辯的作用。但在明辯理性之間，倘使不從沉潛靜定的涵養而進入易學的境界，稍一走向偏鋒，便會流入歧途，自落魔障。故《經解》中，又說到易學的偏失，很可能會“使人也賊”。
從“理、象、數”的精華來看易學，由乾、坤兩卦開始，錯綜重疊，旁通漫衍，初從八卦而演變為六十四卦。循此再加演繹，層層推廣，便多至無數，大至無窮，盡“精微”之至。
如果歸納卦爻內在的互動作用，便可瞭解六十四卦的內容，只有專長、坤、復、睽、家人、歸妹、漸、姤、?、解、蹇、頤、大過、未濟、既濟等十六卦象，在六十四卦的內在互動中這十六卦象，每卦都出現四次。
再由此十六卦而求其內在互動的作用，便只有乾、坤、既、濟、未濟四卦，每卦各出現十六次。
復由此類推，就可了知在此天地之間，除了乾、坤、坎、離代表陰陽的無本功能以外，凡宇宙以外的特理或人事，無論如何千變萬化，它的吉凶觀念價值的構成，唯有“既濟、未濟”兩個對待的現象而已。
由此而精思入神，便可瞭解一晝未分以前，陰陽未動之初的至善真如之境界，可以完全體認大《易》“潔靜精微”的精神，就能把握到自得其圜的妙用了。
本書譯事的經過
本書的完成，說來非常慚愧。遠在三年前，有一天，程滄波先生對我說：商務印書館要翻譯《周易》為白話，這個工作，原來是由劉伯閔先生擔任。劉先生承諾以後，忽然作古，所以王雲五先生與程先生談起，想叫我來擔任這個工作，我與伯閔先生也認識，當時聽了，便衝口而出擔承了此事。在我的想法，如果沒有別的打擾，每天翻譯一卦，至多半年可以完成。誰知開始著手翻譯時，才發現許多難以解決的問題，例如：
一、譯本的原文是《周易》，必須要儘量與原文原意不離譜，不可以隨便說自己的易學見解，也不能獨取某一家的易學見解為準。
二、上古的文字，一個字或兩三個字便可代表一句話或幾句話的語意。如果已經瞭解了古文的內涵，《周易》原文的本身，本來就是白話，用不著更加語譯。現在既要用現代語來譯出，既不能離經一字，又必須要加上解釋字義，考證原意等工作。有時原文只用一個字，便我們需要用好多字來表達它，而且還不能作到盡善盡美。因此便要在“白話”以外，再加“講解”，才能瞭解。
三、歷代學者對於五經的著述和研究，包括“四庫”以後的著述，如《皇清經解》、《續皇清經解》等書以外，要算有關《易經》的著述為最多。而且各家都別有會心，甚至，互相矛盾的也不少。
我們當然也不能忽略這些資料而不顧。究竟如何取裁也是一個很大的問題。我當時的立意，是以漢易為原則，儘量避開宋易的解釋。因為易學的內涵，雖然以“理、象、數”為主，如果真能懂得了注重“象、數”的漢易，其理自然便在其中了，“象外無詞”，原是研究易學的'篤論。
有了這些問題橫梗在前，所以開始翻譯乾、坤兩卦時，便費了一個半月的時間。其餘每一個卦，原意計劃用一個星期把它翻譯出來，結果還是不能如願以償。
在這一段時間，除了手邊原有收藏有關《易經》的書籍以外，還得王新衡先生的幫助，送我一套文海出版社《國學集要》第十種中有關《易經》這一全部的書籍。盛意可感，至今還欠上這筆情債。
跟著我的俗事和課務，紛至沓來，實在無法閒坐小窗翻《周易》了。所以一拖再拖，翻到觀卦時，便擱筆遲延，一直沒有繼續工作。中間曾經寫信向王岫老商量，希望另請高明完成此事，結果岫老又堅持不便改約。
去年春天，徐芹庭來看我，談到《易經》譯稿的事，他看我忙的可憐，便願意替我完成其事，我當時也想叫他試試看。因為芹庭剛進師大的那一年，便認識我除了欣賞他誠樸的氣質以外，還有很多難能可貴的善行，不是一般人能作到的。他是一個孝子，每個星期都要趕回苗栗鄉下，赤腳耘田，幫助父母去種地。所以我就叫他先從“來注《易經》”入手，希望他對《易經》下番工夫，結果他的碩士論文照著這個目的來完成。博士論文則研究漢易，他目前偏重“來易”和漢易，從我研究“象、數”方面的朱文光博士，又遠在國外，不能和他互相切磋。
半年以後，芹庭送來全部譯稿，他從噬嗑卦以後，一氣呵成的成績。我看過以後，便對他說：“很可惜你仍未脫離'來易’及漢易的範圍。”但是，有了這樣的成就的確很不容易。
這樣一擱又是一年。到了年底，程滄波先生又催我交卷。我也覺得實在說不過去了，再去信和岫老商量，希望能採用芹庭的譯稿，而且由芹庭負起這本書的著作責任。結果得到岫老的勉強同意，但說必須註明是我和芹庭的合著。因此才有本書的問世。
但我仍以至誠向商務印書館和王雲五先生以及讀者致無限的歉意，才力和精力有限，未能達成想像中的任務。希望將來能夠好好地完成一部《易經》的研究，貢獻給大家以作補償。這是否能成為既濟卦或未濟卦的祝詞，便很難預料了。