劉長卿和蘇州
劉長卿是由盛唐向中唐過渡時期的一位傑出詩人。他和蘇州之間有著怎樣的淵源呢?
劉長卿有一首《登吳古城歌》：“登古城兮思古人，感賢達兮同埃塵。望平原兮寄遠目，嘆姑蘇兮聚麋鹿。黃池高會事未終，滄海橫流人蕩覆。伍員殺身誰不冤，竟看墓樹如所言。越王嘗膽安可敵，遠取石田何所益。一朝空謝會稽人，萬古猶傷甬東客。黍離離兮城坡坨，牛羊踐兮牧豎歌。野無人兮秋草綠，園為墟兮古木多。白楊蕭蕭悲古（gu）*柯，黃雀啾啾爭晚禾。荒阡斷兮誰重過，孤舟逝兮愁若何。天寒日暮江楓落，葉區辭風水自波。 ”
這首詩寫的吳古城，看來不是“君到姑蘇見，人家盡枕河”的蘇州城，而是“古城”，或許是在現在城西的山區什麼地方吧。真是滿目蒼涼，慘不忍睹。當時詩人不是在蘇州做官，也不是來遊覽或訪友，而是被人誣告，貶官放逐經過蘇州，心情自然會影響他的觀感，即使他看到蘇州的繁華，蘇州的美景，想來也不會引發詩情寫成詩文的。
就在蘇州，有一好訊息從京城傳來，皇帝聽信了有人為他作的辯解，派人一路追來，讓他回去重新處理，一直追到蘇州才追上。喜事當然不能無詩，這一首《恩敕重推使牒追赴蘇州次前溪館作》是這樣的：“漸入雲峰裡，愁看驛路閒。亂鴉投落日，疲馬向空山。且喜憐非罪，何心戀末班。天南一萬里，誰料得生還?”這詩主要寫心情，前四句還和上面一首相似，“愁”和“疲”二字是其主調，到“且喜”才有了轉折，“何心戀末班”是又一轉，我並沒有再想做什麼官的意思了。只有最後二句，才是喜形於色，大喜過望，都在這十個字裡，而前面的“愁”“疲”等等，更為這十字作了很好的鋪墊。這是一首好詩，但你要想從中讀出當年蘇州的資訊，卻是要失望的了。因為這只是在蘇州寫的，並不是寫蘇州的。
還有一首類似的是《謫官後卻歸故村將過虎邱悵然有作》：“萬事依然在，無如歲月何。邑人憐白髮，庭樹長新柯。故老相逢少，同官不見多。唯餘舊山路，惆悵枉帆過。 ”這詩應在前詩之前所作，還沒有“且喜憐非罪”以前所作。“將過虎邱”，這“唯餘舊山路”大概也不是寫的實景，而是出自想像吧。
劉長卿的詩名很大，別人稱之為“五言長城”，是說他五言詩寫得最好，上面三首裡有二首是五言的，特別是《次前溪館作》一首，八句裡面，一波三折，攝人心目，的確不凡。
以上多是抒發心情的詩，寫蘇州實景的句子很少。有一首寫虎邱寺的《題武丘寺》，則有較多的虎邱實景：“青林虎邱寺，林際翠微路。仰見山僧來，遙從飛鳥處。茲峰淪寶玉，千載唯丘墓。埋劍人空傳，鑿山龍已去。捫蘿披翳薈，路轉夕陽遽。虎嘯崖谷寒，猿鳴杉松暮。徘徊北樓上，江海窮一顧。日映千里帆，鴉歸萬家樹。暫因愜所適，果得損外慮。庭暗棲閒雲，簷香滴甘露。久迷空寂理，多為繁華故。永欲投死生，餘生豈能誤。 ”這詩寫虎邱實景的.句子，恐怕要數“仰看山僧來，遙從飛鳥處”二句了，今天到虎邱去，或許還能親見這樣的“風景”，一個“仰”，一個“遙”，想想就是這樣，但寫出來，就不是容易的事了。“虎嘯，猿鳴”二句，則或許不一定是實景，帶有些想像的成分在內了。“北樓”則不知是今日何樓，或者已不存在了。
拓展閱讀：劉長卿資料
關於劉長卿的生平一直沒有確考，《舊唐書》和《新唐書》都沒有他的傳記，聞一多先生認為其生年為公元709年，傅璇琮先生認為是710年左右或725年左右，還有其它的說法。卒年一般認為是在789至791年之間;也就是說，劉長卿經歷了玄宗、肅宗、代宗和德宗四朝。
劉長卿因官至隨州刺史，也稱劉隨州。宣城(今屬安徽)人，郡望河間(今屬河北)。唐玄宗天寶進士。肅宗至德間任監察御史、長洲縣尉，貶嶺南南巴尉，後返，旅居江浙。代宗時歷任轉運使判官，知淮西、鄂嶽轉運留後，被誣再貶睦州司馬。德宗建中二年(781)，任隨州(今屬湖北)刺史，世稱劉隨州。
他生平坎坷，有一部分感傷身世之作，但也反映了安史之亂後中原一帶荒涼凋敝的景象。如《穆陵關北逢人歸漁陽》、《疲兵篇》、《新息道中作》等，筆調蒼涼沉鬱。劉長卿詩以五七言近體為主，尤工五言。五律簡練渾括，於深密中見清秀。如《新年作》、《岳陽館中望洞庭湖》、《碧澗別墅喜皇甫侍御相訪》、《海鹽官舍早春》等。七律也多秀句 ，如“細雨溼衣看不見 ，閒花落地聽無聲”(《別嚴士元》)、“秋草獨尋人去後，寒林空見日斜時”(《長沙過賈誼宅》)。
五絕如《逢雪宿芙蓉山主人》、《江中對月》、《送靈澈上人》，以白描取勝，饒有韻致。但他的大部分詩內容單薄，境界狹窄，缺少變化，有字句雷同之感。
年輕時在嵩山讀書，玄宗天寶中登進士第。在天寶十四載(755年)他可能登進士第，但是還沒有揭榜，安史之亂就爆發了。756年，肅宗即位，劉長卿被任命到蘇州下屬的長洲縣當縣尉。不久被誣入獄，遇大赦獲釋，至德三載(758年)正月攝(代理)海鹽令，上元元年(760年)春，被貶為潘州南巴(今廣東電白)尉，離開蘇州到洪州待命。在赴洪州途中，逗留餘幹，與大詩人李白相遇，“誰憐此別悲歡異，萬里青山送逐臣。”(《將赴南巴至餘幹別李十二》)李白當時在流放夜郎途中遇赦放還，而自己將遠行嶺外。
其實，劉長卿終於沒有到南巴任職。次年(761年)秋天，他又奉命回到蘇州接受“重推”。
後來數年宦海浮沉，終不得志，元人辛文房的《唐才子傳》卷二這樣說:“長卿清才冠世，頗凌浮俗，性剛多忤權門，故兩逢遷斥，人悉冤之。”上元二年(761年)從南巴返回，旅居江浙。這時江南剛經歷過劉展之亂，本來繁華富庶的吳郡一帶變得破敗蕭條。劉長卿有詩紀其事：“空庭客至逢搖落，舊邑人稀經亂離。”(《自江西歸至舊任官舍》)代宗大曆五年(770年)以後，歷任轉運使判官，知淮西、鄂嶽轉運留後。因為性格剛強，得罪了鄂嶽觀察使吳仲孺，被誣為貪贓，再次貶為睦州(今浙江淳安)司馬。
在睦州時期，與當時居處浙江的詩人有廣泛的接觸，如皇甫冉、秦系、嚴維、章八元等都有詩酬答。德宗建中二年(781年)，又受任隨州(今湖北隨縣)刺史。世稱“劉隨州”。興元元年(784年)和貞元元年(785年)間，淮西節度使李希烈割據稱王，與唐王朝軍隊在湖北一帶激戰，劉長卿即在此時離開隨州。
劉長卿曾兩次遭到貶謫，旅居各地期間多次遭到戰亂，因此他有一部分感傷身世之作，也反映了安史之亂以後中原一帶荒涼凋敝的景象。如“城池百戰後，耆舊幾家殘”(《穆陵關北逢人歸漁陽》)，“鳥雀空城在，榛蕪舊路遷”(《送河南元判官赴河南勾當苗稅充百官俸祿》)，以及《疲兵篇》、《新息道中作》等，筆調蒼涼沉鬱，內容具有時代特徵。
劉長卿詩以五七言近體為主，尤工五言，自詡為“五言長城”(權德輿《秦徵君校書與劉隨州唱和集序》)。《新唐書·藝文志》著錄他的集子10卷，《郡齋讀書志》、《直齋書錄解題》同。據丁丙《善本書室藏書志》，著錄有《唐劉隨州詩集》11卷，為明翻宋本，詩10卷，文1卷。現在通行的如《畿輔叢書》本的《劉隨州集》，《四部叢刊》本的《劉隨州文集》，都為這種11卷本。《全唐詩》編錄其詩為5卷。事蹟見《唐詩紀事》、《唐才子傳》。