神秘野史的萬部華嚴經塔
在呼和浩特市東郊太平莊鄉白塔村遼代豐州城遺址內西北角,屹立著萬部華嚴經塔(俗稱白塔)。
萬部華嚴經塔為八角七級,磚木混合結構,屬樓閣式佛塔。據測,塔高約43米,沉降較為嚴重。經過1983年至1986年維修,基本落至遼代興建此塔時的地表。現高度為55.6米。從佛寺遺址內發現的“銅護法神像飾環”以及建築,藝術風格等方面分析,此塔應屬於佛教密宗系。因無確鑿的文字依據,建塔的時間尚難定論。一般認為此塔興建於遼朝中晚期,與山西應縣的“佛宮寺釋迦塔”(亦稱應縣木塔)大致屬於同一歷史時期。
萬部華嚴經塔所在地自古以來就是重要的軍事、行政區。從春秋戰國至遼代,經長期的歷史演變,這裡已經是農牧並存,城市建設久遠、多民族頻繁往來甚至交錯居住,文化呈現多元化的地區。在中國歷史上,幾乎每個政權都很注重對這一地區的轄制。遼太祖耶律阿保機建立契丹政權,神冊五年(920年)他率契丹精銳部隊攻下此地,設“應天軍”,後改為豐州,為了加強對這一地區的控制,遼朝設定了重要的軍政機構“西南面招討使司”。白塔的興建,則從另一個角度證明了遼代豐州地區豐富歷史內涵。
此塔即建於豐州城的佛教寺院之內,據塔內第三層發現的題記可知,元朝時稱這個佛寺為“宣教寺”。白塔一層正南券門上方鑲有“萬部華嚴經塔”,篆書石刻一方,估計是建塔時所為,經複製後原物由內蒙古博物館收藏。
萬部華嚴經塔在遼代佛塔中具有獨特的建築風格和藝術品位,經實地觀測,白塔建於面積較大的夯土地基之上,塔體從下至上,圍繞中心軸線微向內收,幾乎通體垂直,形態沉穩雄渾,塔基呈蓮花盛開的造型,給人以清平盛世之感;此外塔門設定也頗有特色,有真有假。按照七級塔身,一、三、五、七層的南北門為真,東西為假門,而雙數塔層正好與此相反,這種設計結構,有利於各個方位的均衡負重,同時也達到了外觀的對稱與美觀。根據這一特色,可以斷定,遼代佛塔的設計者是以漢人為主的。
白塔的'獨到之處還在於其內部構造的科學和奇特,塔內一層以上設有旋轉式(或日雙向式)梯道通往七層,每層透過假門、假窗的通風孔採光,並使塔內空氣保持流通。七層為穹廬頂之頂室,遊牧民族特徵甚為鮮明,登臨第七層可由正頂八角孔洞到達塔頂,遠眺神奇的土默川風光,這在建塔時或許更具有某種軍事意義。另外,白塔的建築結構、用料以及金、元、清諸朝的修葺情況都值得研究和遊人們深思或觀賞。
在萬部華嚴經塔中發現了大量的歷代遊人用漢、契丹、女真、八思巴、古敘利亞、蒙古等文字書寫的題記,這些題記雖然書寫簡略、風格各異、甚至漫漶不清,用詞造句也不講究,但為我們瞭解豐州和白塔的歷史提供了珍貴的依據。結合題記並參考有關的史料記載可知,這裡建城歷史久遠,兩漢以後曾遭戰爭破壞,隋唐之際再度發展起來,在豐州城址內,發現有唐、宋、金、元諸代的錢幣及其他文物,展現了當時社會生活的蛛絲馬跡。題記揭示,歷代登塔者成分複雜,目的也不盡相同。一類是路經白塔的僧人,另一類是各級官員,還有一部分題記則揭示了豐州城鎮市局的有關情況。可見,白塔在人們精神生活中的地位相當重要。
今天,經重修的萬部華嚴經塔更顯壯觀,已被列為國家級重點文物保護單位。近千年的歷史過去了,蘊藏在塔身之內的歷代題記,質樸而神秘,還有許多歷史和野史等待後人去破解。
拓展：
讀《華嚴經》的功德
第一、滅五無間罪
經雲：“或復有人。以深信心。於此大願。受持讀誦。乃至書寫一四句偈。速能除滅五無間業。就算是造了五無間惡業的人，能夠以深信心、精進心、希有心讀誦這部經典 ，五無間地獄的果報都能夠迅速除滅。
第二、滅疾病煩惱。
《華嚴經》 裡面所記載的功德，以深信心、精進心、稀有心受持讀誦，甚至書寫一四句偈，一切生理上的疾病、心理上的疾病、所有的苦惱，都能一下子消除了。
第三、往生人天善處。
普賢菩薩勾畫了一幅長卷：“若生人天。所在之處。常居勝族。悉能破壞一切惡趣。悉能遠離一切惡友。悉能制伏一切外道。悉能解脫一切煩惱。如師子王摧伏群獸。堪受一切眾生供養。”讀誦《華嚴經》的人，悉能解脫一切煩惱，往生善趣。
第四、降伏魔怨。
受持《華嚴經》的功德，使鬼魅魍魎都遠離功德主，或者，他們被受持《華嚴經》的功德所感召，暗地裡親近，讚歎，禮拜，守護功德主。
第五、一切如意。
受持《華嚴經》的這個人，在生的時候，十方三世的一切諸佛菩薩都稱讚這個人了不起，十方三世的一切諸佛菩薩都發心守護能受持《華嚴經》的人。
讀誦《華嚴經》哪怕只有一句一偈，也會有無量無邊的功德利益，此次法會持續二十一天，大家可隨時參與，歡迎各地護法善信前來誦經，共沾法喜!