細胞代謝是細胞內所發生的用於維持生命的一系列有序的化學反應的總稱。這些反應程序使得生物體能夠生長和繁殖、保持它們的結構以及對外界環境做出反應。代謝通常被分為兩類:分解代謝可以對大的分子進行分解以獲得能量(如細胞呼吸);合成代謝則可以利用能量來合成細胞中的各個組分，如蛋白質和核酸等。
細胞代謝中的化學反應可以歸納為代謝途徑，透過一系列酶的作用將一種化學物質轉化為另一種化學物質。酶對於細胞代謝反應來說是非常重要的，因為酶可以透過一個熱力學上易於發生的反應來驅動另一個難以進行的'反應，使之變得可行；例如，利用ATP的水解所產生的能量來驅動其他化學反應。一個生物體的代謝機制決定了哪些物質對於此生物體是有營養的，而哪些是有毒的。