《西遊記》中關於《心經》的故事
《般若波羅蜜多心經》，又稱《摩訶般若波羅蜜多心經》，簡稱《般若心經》或《心經》，是般若經系列中一部言簡義豐、博大精深、提綱挈領、極為重要的經典，為大乘佛教出家及在家佛教徒日常背誦的佛經。
《西遊記》第19回描寫唐僧師徒來到浮屠山，見香檜樹前，有一柴草窩。豬八戒說：那不是烏巢禪師?三藏縱馬加鞭，直至樹下。那禪師見三眾前來，即便離了巢穴，跳下樹來。
小說中的烏巢禪師，應該是以現實生活中的鳥窩禪師為原型的。鳥窩禪師是唐代得道高僧，與大詩人白居易關係極好。《五燈會元》裡有鳥窩禪師的記載，同時也有白居易的傳記，在元代和明代有白居易和鳥窩禪師的寶卷。
烏巢禪師授予三藏《心經》，唐僧問西天大雷音寺還在哪裡?禪師道：“遠哩!只是路多虎豹，難行”，三藏道：“路途果有多遠?”開示道：“路途雖遠，終須有到之日，卻只是魔瘴難消。我有《心經》一卷，凡五十四句，共計二百七十字。若遇魔瘴之處，但念此經，自無傷害。”禪師口誦《多心經》，唐僧耳聽一遍，就能記憶。小說作者說：此乃真修之總經，作佛之會門也。
唐僧一再請求禪師開示西天路途，烏巢禪師說了一番話，預測了唐僧將在取經的路上遇到的麻煩，應該說，烏巢禪師是有一定神通的，可以預見未來，其中有一句話引起了孫悟空的不快：“野豬挑膽子，水怪前頭遇。多年老石猴，那裡懷嗔怒。你問那相認，他知西去路。”悟空冷笑說：“別問他，問我就是。”
唐僧不知其中的緣故，此時烏巢禪師化作金光，向烏巢而去。孫悟空大怒，舉鐵棒朝上亂搗，也搗不著烏巢。唐僧扯住孫悟空說：你搗他窩巢怎地?悟空說，他罵我們兩個。野豬挑膽子，是罵八戒。多年老石猴，是罵我。豬八戒這時打圓場說，師兄息怒，這個禪師也曉得過去未來之事。看他“水怪前頭遇”準不準，饒他去吧。果然沒過多久他們就在流沙河遇到“水怪”沙和尚。
《心經》確實很短，一共只有二百多個字。可這部經字雖然少，但是非常重要的佛經，在中國佛教界傳播很廣，影響非常大，在佛教徒心中具有很高的地位。在北京八大處金光寺，就將《心經》刻在牆壁上。《西遊記》小說作者用的《般若心經》歷史上確實是玄奘法師翻譯的。
《摩訶般若波羅蜜多心經》的全文是：觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多，時照見五蘊皆空，度一切苦厄。舍利子，色不異空，空不異色;色即是空，空即是色。受相行識，亦復如是。舍利子，是諸法空相，不生不滅，不垢不淨，不增不減。是故空中無色，無受相行識，無眼耳鼻舌身意，無色聲香味觸法，無眼界，乃至無意識界，無無明，亦無無明盡。乃至無老死，亦無老死盡。無苦寂滅道，無智亦無得。以無所得故，菩提薩埵(duo)。依般若波羅蜜多故，心無掛礙;無掛礙故，無有恐怖;遠離顛倒夢想，究竟涅槃，三世諸佛，依般若波羅蜜多故，得阿耨(nou)多羅三藐三菩提。故知般若波羅蜜多，是大神咒，是大明咒，是無上咒，是無等等咒，能除一切苦，真實不虛。故說般若波羅蜜多咒，即說咒曰：‘揭諦!揭諦!波羅揭諦!波羅僧揭諦!菩提薩婆訶!’”
《摩訶般若波羅蜜多心經》，一般簡稱為《心經》。摩訶是大的意思，般若是梵語，其意包含智慧、覺悟、慧明，由定力證得的大慧，無漏智慧的意思。般若一般都翻譯成智慧的意思，其實，般若和智慧還不完全一樣。我們說的智慧，一般是指通過後天學習從而獲得知識和智慧。而般若則不是透過學習而獲得的智慧，般若是每個人先天都具有智慧，它不是靠人們後天學習所得，而是透過禪定得到的。為什麼一般人都無法獲得這種智慧?這是由於世人沉醉於爭權奪利，貪嗔痴，不能保持平和的心態和一顆清淨心，因此，每個人原本具有的智慧就不能顯現。波羅蜜多是度過彼岸的意思。《心經》經題的意思，是以大智慧解脫痛苦，得到快樂(度過彼岸就是離苦得樂的意思)的一部講“心”的經。那麼，這個心到底是怎麼樣的呢?
自在就是自性，觀自在就是觀照自性。觀自在菩薩，一是指觀世音菩薩，再就是指能夠觀照自性，明白自己的人。能夠自知的人，也就能夠明白自性，就擁有般若大智慧。般若是清淨心觀察事物的智慧，是一種空智。一個人如果能夠清空思想雜念，拋卻一切固有的觀念看世界，就會看到真實的沒有偏見的事物本相。能夠如實地看到世界的本來面目，這種智慧就是般若大智慧了。用般若智慧來觀照，就能明白五蘊皆空的道理，能夠見到五蘊皆空的實相。五蘊就是色、受、想、行、識。色是物質性的東西，色就是物質，而不是一般人們認為的“色情”。“受想行識”是精神性的東西，明心的人見到了五蘊的實相，知道了物質和精神的現象都是空，那麼一切苦厄也都歸入空性之中，還會有什麼煩惱呢?
平常人總是以分別心去理解和分辨事物的是非，要麼是此而非彼，要麼就是彼而非此，這即是所謂的立場觀點鮮明。但佛教要求人們無分別，明見其視而不見其非，《西遊記》第8回描寫如來佛制服孫悟空，回至雷音寶剎，駕住祥雲，對眾道：“我以甚深般若，遍觀三界。根本性原，畢竟寂滅。同虛空相，一無所有。殄伏乖猴，是事莫識，名生死始，法相如是”。如來佛以其超越智慧遍觀三界：心性本源是寂滅的，如同虛空之相，一無所有。
心是清淨的，所以物質、精神和空三者是沒有區別的。在本來潔淨的心裡，沒有五蘊，沒有六塵六根，沒有生老病死，沒有無明或已明，也沒有苦集滅道這四聖諦，甚至沒有什麼智慧之類。對於心來說，我們是一無所有，也一無所得。真實的境地裡，就是這樣，因此沒有掛礙，也沒有恐怖。菩薩因此得到無上正等正覺。過去，現在和未來三世所有成佛的人，都是這樣成就的。菩薩是這個心，佛也是這個心。人們都能從心裡自成佛果，所以這個心法是大神咒，是大明咒，是無上咒，是無等等咒，能除一切苦。
以上就是心經的大意，最後一句“揭諦，揭諦，潑羅揭諦，潑羅僧揭諦，菩提薩婆訶”是密咒，也就是秘密真言。心法無法用語言表達，所以只好密說。只要誠心念頌密咒，就終有一天會明白箇中道理。密咒的意思是這樣的：去吧，去吧，大家都到彼岸去。佛教把苦稱為此岸，把樂稱為彼岸。心所著之境是此岸，不著境之心就是彼岸。到彼岸去，就是叫我們的心歸家，不要執著世間境物，只有歸家才會平安。
人所以會產生種種壞的'念頭，都是由於心的念頭造成的，心有了想法，就會產生種種幻象。如果能把什麼都看得沒有差別，一視同仁，那就不存在什麼榮辱貴賤了。那也就斬斷了一切煩惱了。就可以達到常樂我淨，進入到真正涅槃的境界了。
《心經》的特點是讓人看透般若的精華，勘破了、而且認識到自己心中的如來是不會變的。“心”這種精神性的東西，佛教認為心性本空，這個本空之性就是真心。因為“心生，種種魔生，心滅，種種魔滅”要“心性歸正”就首先必須“滅心中賊”。在上一節中，我們已經瞭解到修行者必須要去退六賊。這一節，小說作者則進一步闡述了修行者要無眼耳鼻舌身意，無色聲香味觸法，排除六賊對修行者的干擾。
《西遊記》中多次提及《般若波羅密多心經》，有時簡化為《多心經》、《心經》。“多”字是個字尾語，是指從此岸到達彼岸的途徑。即透過智慧由此岸到達彼岸的途徑，“心經”是這種途徑的精髓、核心、重點，所以簡稱為《心經》就可以了。
烏巢禪師為什麼說取經的路問悟空?因為所謂《心經》講的就是心，按照禪宗的理論，西天也在心裡，不必向外尋求，問心心自知，所以烏巢禪師說只須問悟空就行——悟空就是人心。《心經》雖然很短，卻是“此乃修真之總經，作佛之會門也”。 因此，讀者不要輕視這段看似不經意的描寫。這是唐僧取經暗線——修行者坐禪修行的總綱領。只要按照這個方法修行，就一定能夠開悟，就一定能夠取得真經。烏巢禪師對唐僧說的一番話，則預測了唐僧師徒取經途中將遇到的麻煩——這是對《西遊記》小說明線的故事概括。所以，這段看似漫不經心的描寫，卻也是取經故事的總綱。讀者應該留心。
一次孫悟空問師父，你老念《心經》，你真的理解麼?唐僧反過來問他：你懂了嗎?孫悟空說：我解得、解得。說完了，唐僧就不言語了，孫悟空也不言語了，豬八戒感到莫名其妙便問怎麼回事，你們怎麼都不言語了。過了一會兒，唐僧說：悟空真解得。這不二法門就是無文字無語言。孫悟空的沉默就說明他懂了。我們在前文已經介紹過，中國的禪宗是大乘佛法，是最上乘的佛法，它的最鮮明特點是不著文字，講求“明心見性”。參禪、修禪從一開始就要離開一切名相、一切法理、一切心意識，從一無所有中悟出個“禪”來。
小說第85回寫道唐僧師徒辭別了滅法國，繼續行路，忽見一座高山阻路，唐僧說，我看那山有些凶氣，漸覺驚惶，滿身麻木，神思不安。孫悟空笑道，你把烏巢禪師的《多心經》早已忘了，有四句頌：“佛在靈山莫遠求，靈山只在汝心頭。人人有個靈山塔，好向靈山塔下修”。唐僧說道，徒弟，我哪能不知，若依此四句，千經萬典也只是修心。孫悟空說，心淨孤明獨照，心存萬境皆清，差錯些兒成惰懈，千年萬載不成功。但要一片忠誠，雷音只在眼下。透過這個對話，我們就可以知道孫悟空對禪宗的深刻理解。佛學禪宗講的是“明心見性”，《西遊記》心學的主題，是對“明心見性”的宣揚，也是佛學的主題。