季羨林《論包裝》原文欣賞
我先提一個問題：人類是變得越來越精呢?還是越來越蠢?
答案好像是明擺著的：越來越精。
在幾千年有文化的歷史上，人類對宇宙，對人世，對生命，對社會，總之對人世間所有的一切，越來越瞭解得透徹、細緻，如犀燭隱，無所不明。例子伸手可得。當年中國人對月亮覺得可愛而又神秘，於是就說有一個美女嫦娥奔入月宮。連蘇東坡這個宋朝偉大的詩人，也不禁要問出：“明月幾時有?把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年?”可是到了今天，人類已經登上了月球，連月球上的土塊也被帶到了地上來。哪裡有什麼嫦娥，有什麼廣寒宮?
人類倘不越變越精，能做到這一步嗎?
可是我又提出了問題，說明適得其反。例子也是伸手即得。我先舉一個包裝。
人類活動在社會上，有時候是需要包裝的。特別是女士們。在家中穿得樸樸素素，但是一出門，特別是參加什麼“派對”(party，借用香港話)，則必須打扮得珠光寶氣，花枝招展，渾身灑上法國香水，走在大街上，高跟鞋跟敲地作金石聲，香氣直射十步之外，路人為之“側目”。這就是包裝，而這種包裝，我認為是必要的.。
可是還有另外一種包裝，就是商品的包裝。這種包裝有時也是必要的，不能一而論。我從前到香港，買國產的商品，比大陸要便宜得多。一問才知道，原因是中國商品有的質量並不次於洋貨，正是由於包裝不講究，因而價錢賣不上去。我當時就滿懷疑惑：究竟是使用商品呢?還是使用包裝?
我因而想到一件事：我們樓上一位老太太到菜市場上去買雞，說是一定要黃毛的。賣雞的小販問老太太：“你是吃雞?還是吃雞毛?”
到了今天，有一些商品的包裝更達到了匪夷所思的地步。外面盒子，或木，或紙，或金屬，往往極大。裝扮得五彩繽紛、耀目。擺在貨架上時，是龐然大物;提在手中或放在車中，更是運轉不靈，左提，右提，橫擺，豎擺，都煞費周折。及至拿到或運到家中，開啟時也是煞費周折。在龐然大物中，左找，右找，找不到商品究在何處。很希望發現一張紙條上面寫著：此處距商品尚有10公里!庶不致使我失去尋找的信心。據我粗略的統計，有的商品在大包裝中僅佔空間十分之一，二十分之一，甚至五十分之一。想到那個雞和雞毛的故事，我不禁要問：我們使用的是商品，還是包裝?而負擔那些龐大的包裝費用的，羊毛出在羊身上，還是我們這些顧客，而華美絕倫的包裝，商品取出後，不過是一堆垃圾。
如果我回答我在開頭時提出的問題：人類越變越蠢。你怎樣反駁?!
1997年8月18日