阿拉伯寓言故事《隱居的國王》
人們告訴我,在群山環抱的森林裡,隱居著一位年輕人,他曾是兩河①對面一個大國的國王。人們還說,他完全自願地離開了王位,離開了他可以稱耀的江山,而寄身於荒山僻林。
我想,我要去尋訪此人,探究他內心的秘密,因為能夠捨棄王國的人,必定比王國更加偉大。
當天,我就來到了此人隱居的森林,見他正坐在柏樹下,手持一截蘆管,彷彿握著權杖一樣。我像對國王一樣對他行禮致意,他掉頭看我,和地問道:“你為何來此僻靜的林間?在綠蔭中尋你失落的自我嗎?在薄暮時分迴歸故鄉嗎?”
我說:“我尋的是你,想知道你何以捨棄王國,來此林間。”
他答:“我的故事說來簡單,正如泡沫的破滅是瞬間的事情:一天,我坐在王宮的一座窗前,王室侍從長和一位異邦的特使在花園散步,他們走近我窗前時,侍從長正在說他自己:‘我和國王一樣,酷愛烈性酒,嗜好各種賭博,也和國王一樣脾氣暴,說著他們在樹林中遠去了。不多一會兒,他們又折路回來,這次侍從長談起了我:‘國王和我一樣,也是百步穿楊的神射手,也和我一樣愛好音樂,日浴三次。”
停頓了一下國王又說:“當日黃昏我就離開了王宮,只帶了隨身的衣裳作為行李。因為我不願再成為人們的統治者,他們把我的毛病攬在自身,又把他們的長處全歸於我。”
我說:“這故事聽來還真奇怪。”
他回答:“不,朋友,你叩開了我無聲的門戶,得到的還只是皮毛。誰不願拋棄王國,換取一座時光永在其間歌舞的森林?多少人都放棄了江山,只為在獨居中求得甜蜜的寧靜;無數的大都自空中降下與鼠為伍,期望獲得大地的奧秘。有人捨棄夢幻的王國,以免被無夢者視為異己;有人捨棄赤裸的王國,把靈魂遮掩起來,以免別人因目睹無遮掩的真理和美而羞澀;最偉大的,乃是捨棄憂愁王國的人,他因此不被目為孤傲自負。”
說著他倚杖站起,又說:“你現在回到大城,坐在城門前觀察所有進出的`人們。你會發現,有的人生來具有君王氣,卻並不擁有王土;有的人身為臣民,卻是精神上的王者——雖然他和他的臣民都不知覺;還有的人看來是個統治者,而實則是自己奴僕的奴僕。”
說完這些,他對我笑著,唇間掛著一千個黎明。然後他轉過身去,走進森林深處。
我回到城裡,依他的話坐在城門口,觀察著進進出出的行人。從那時至今,無數個“君王”的身影從我身上掠過,而被我的身影掠過的臣民們,卻難得一見。
① 兩河:指現在位於西南亞的底格星斯河與幼發拉底河。