文天祥的小故事
起兵勤王
鹹淳十年(1274)七月，度宗病死。賈似道抑長立幼，扶四歲的趙顯繼位，即宋恭帝。九月，二十萬蒙古鐵騎由丞相伯顏統領，分兩路進攻南宋。淮西制置使夏貴不戰而逃;而辭官十多年的江萬載卻毅然不顧朝庭反對毅然自組義軍節節抵抗蒙元。十二月，州失守，都統程鵬飛歸降。各地宋軍將官在鐵騎壓境時紛紛叛變，黃州、州(今湖北春南)、江州(今江西九江)、德安(今湖北安陸)、六安等地相繼失陷，南宋兵敗如山倒。
宋恭帝即位後，蒙古陷州，京師震動，理宗的妻子謝道清下了一道《哀痛詔》，述說繼君年幼，自己年邁，民生疾苦，國家艱危，希望各地文臣武將、豪傑義士，急王室之所急，同仇敵愾，共赴國難，朝廷將不吝賞功賜。不知為何各地將官大都觀望不前。只有文天祥和張世傑兩人響應《哀痛詔》，召集兵馬，起兵勤王。宋庭危難之際，不得不承認了一直抗元的.江萬載義軍的合法地位。
進軍臨安
文天祥起兵後，積極要求奔赴前線阻擊蒙元，妄圖扭轉戰局。但遭到朝廷中主和派權臣的阻撓，還有人誣告勤王軍在樂安、宜黃一帶搶劫。文天祥憤而上書抗辯，社會輿論普遍支援他，連太學生也上書抨擊投降派。在各方面的壓力下，朝廷終於頒旨召文天祥領兵入京。德祐元年(洋歷1275年)八月，部隊到達臨安，一路秋毫無犯，文天祥聲望大增。
文天祥不僅是一個民族主義者，也是一個政治家。他認為南宋的危機主要在內部而非外部，因此積極要求改革。他批評大宋“守內虛外”(即鎮內媚外)的方針，要求加強地方力量以抵禦外侮。同時提出革除祖宗專制之法，通言路、集眾思、從眾謀，發揮中書樞密院的作用，主張用人必須舉賢授能，收用君子，起用直言敢諫之士。
常州之役
十月，常州(今江蘇常州)告急，朝廷命文天祥率軍保衛平江，又派張全率兩千兵增援常州。文天祥從大局出發，派義軍重要將領尹玉、朱華、麻士龍率三千人歸張全節制，增援常州的兵力。但張全卑自私，當三位將領與蒙元苦戰時，隔岸觀火，坐視不救，在戰鬥中又乘夜逃跑，陷義軍於孤立無援之地，遂使戰鬥失利。文天祥請斬張全，卻遭到丞相陳宜中反對。文天祥對朝中賞罰不明感到十分憤慨，對國家的安危十分擔憂。蒙古鐵騎攻破常州、平江後，臨安危急。主和、主戰兩派意見分歧，各行其是。江萬載、文天祥、張世傑主戰，三人聯名奏請朝廷背城一戰，危中求安。丞相陳宜中卻加緊策劃議降，太皇太后也準備“奉表(降書)稱臣”、“乞存境土”、“封為小國”。張世傑對朝廷絕望，轉到南方招兵，以圖東山再起。文天祥的救國方略得不到支援，也想離開臨安回江西繼續抵抗。兵臨城下，左丞相留夢炎、右丞相陳宜中先後逃走，小朝廷亂成一團。
揚州過客
從真州出來，文天祥一行人乘黑夜通過蒙古帝國控制的地界，到達揚州城下。名都揚州經過兩次大寇災，華的十里珠簾，秀麗的二十四橋，已無復舊觀。城上守軍盤查嚴密，形勢緊張。進入李庭芝據守的揚州城，會是什麼結局呢?文天祥無法預料。這時，一個賣柴人願意帶他們到江蘇高郵(今江蘇高郵)去，文天祥決定離開揚州，尋找二王行在，即益王趙和廣王趙，再為南宋效力。
文天祥一行人走到桂公塘(距揚州約十五里的小村莊)時，天已大亮。為躲避追殺，他們藏身於幾道斷牆後面。正要找點食物，忽然聽見很多蒙古騎兵巡視而至。文天祥一行人趕緊貼牆根龜縮起來，一動也不敢動。這時，只要有一名士兵探頭往裡瞧一瞧，他們就會被發現，重做俘虜。而天上突然狂風大作，烏雲密佈，士兵們急著躲雨，匆匆而過。事後才知道，這隊騎兵就是押送他們到大都的那隊人，因為在鎮江走脫了文天祥，加強了戒備，沿途防範甚嚴。
從揚州到高郵，文天祥一路顛沛流離，飢寒交迫。隨從的人逃的逃、死的死，十二人只剩下六個。疲憊不堪的文天祥再也走不動了，他每走一步都異常艱難，跌倒了又爬起來，咬著牙前進。幸好遇上一群夫，見他們是遇難的，就熱情相助，拿來一個籮筐，讓文天祥坐在裡面，由六個人輪流抬著走。他們歷盡艱險，才到達高郵。但高郵方面收到李庭芝的文書，嚴防文天祥攻城。文天祥不敢進城，又向泰州(今江蘇泰州)前進。
宦海南歸
文天祥在通州聽說益王、廣王被江萬載父子保護經州(今浙江金華)到達永嘉(今浙江溫州)建立了元帥府，號召各地義兵勇士繼續抗蒙，就馬上決定投奔二王及江萬載。德祐二年(1276)閏三月，他揚帆入海，回到南宋統治的地方。他計劃在閩、廣重舉義旗，團結各方義兵，統一部署，復興南宋。