《進學解》韓愈
韓愈的《進學解》辭采豐富，音節鏗鏘、對偶工切，允屬賦體。
進學解
作者：[唐]韓愈
國子先生晨入太學，招諸生立館下，誨之曰[1]：“業精於勤，荒於嬉;行成於思，毀於隨。方今聖賢相逢，治具畢張[2]。拔去兇邪，登崇畯良[3]。佔小善者率以錄，名一藝者無不庸[4]。爬羅剔抉，刮垢磨光[5]。蓋有幸而獲選，孰雲多而揚?諸生業患不能精，無患有司之不明;行患不能成，無患有司之不公[6]。”
言未既，有笑於列者曰：“先生欺餘哉!弟子事先生，於茲有年矣。先生口不絕吟於六藝之文，手不停披於百家之編[7]。紀事者必提其要，纂言者必鉤其玄[8]。貪多務得，細大不捐。焚膏油以繼晷，恆兀兀以窮年[9]。先生之業，可謂勤矣。抵排異端，攘斥佛老[10]。補苴罅漏，張皇幽眇[11]。尋墜緒之茫茫[12]，獨旁搜而遠紹。障百川而東之，回狂瀾於既倒。先生之於儒，可謂有勞矣。沈浸?鬱，含英咀華，作為文章，其書滿家[13]。上規姚、姒，渾渾無涯;周誥、殷《盤》，佶屈聱牙;《春秋》謹嚴，《左氏》浮誇;《易》奇而法，《詩》正而葩;下逮《莊》、《騷》，太史所錄;子云，相如，同工異曲[14]。先生之於文，可謂閎其中而肆其外矣。少始知學，勇於敢為;長通於方，左右具宜。先生之於為人，可謂成矣。然而公不見信於人，私不見助於友[15]。跋前躓後，動輒得咎[16]。暫為御史，遂竄南夷[17]。三年博士，冗不見治[18]。命與仇謀，取敗幾時[19]。冬暖而兒號寒，年豐而妻啼飢。頭童齒豁，竟死何裨。不知慮此，而反教人為[20]?”
先生曰：“籲，子來前[21]!夫大木為杗，細木為桷，欂櫨、侏儒，椳、闑、扂、楔，各得其宜，施以成室者，匠氏之工也[22]。玉札、丹砂，赤箭、青芝，牛溲、馬勃，敗鼓之皮，俱收並蓄，待用無遺者，醫師之良也[23]。登明選公，雜進巧拙，紆餘為妍，卓犖為傑，校短量長，惟器是適者，宰相之方也[24]。昔者孟軻好辯，孔道以明，轍環天下，卒老於行[25]。荀卿守正，大論是弘，逃讒於楚，廢死蘭陵[26]。是二儒者，吐辭為經，舉足為法，絕類離倫，優入聖域，其遇於世何如也[27]?今先生學雖勤而不繇其統，言雖多而不要其中，文雖奇而不濟於用，行雖修而不顯於眾[28]。猶且月費俸錢，歲靡廩粟;子不知耕，婦不知織;乘馬從徒，安坐而食[29]。踵常途之促促，窺陳編以盜竊[30]。然而聖主不加誅，宰臣不見斥，茲非其幸歟?動而得謗，名亦隨之。投閒置散，乃分之宜。若夫商財賄之有亡，計班資之崇庳，忘己量之所稱，指前人之瑕疵，是所謂詰匠氏之不以杙為楹，而訾醫師以昌陽引年，欲進其豨苓也[31]。
——選自東雅堂校刊本《昌黎先生集》
【註釋】
[1]國子先生：韓愈自稱，當時他任國子博士。唐朝時，國子監是設在京都的最高學府，下面有國子學、太學等七學，各學置博士為教授官。國子學是為高階官員子弟而設的。太學：這裡指國子監。唐朝國子監相當於漢朝的太學，古時對官署的稱呼常有沿用前代舊稱的習慣。[2]治具：治理的工具，主要指法令。《史記·酷吏列傳》：“法令者，治之具。”畢：全部。張：指建立、確立。[3]畯：通“俊”。[4]率：都。庸：用。[5]爬：爬梳，整理。抉(jué決)：選擇。[6]有司：負有專責的部門及其官吏。[7]六藝：指儒家六經，即《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》六部儒家經典。百家之編：指儒家經典以外各學派的著作。《漢書·藝文志》把儒家經典列入《六藝略》中，另外在《諸子略》中著錄先秦至漢初各學派的著作：“凡諸子百八十九家，四千三百二十四篇。”春秋戰國時期，各種學派興起，著書立說，故有“百家爭鳴”之稱。[8]纂：編集。纂言者，指言論集、理論著作。[9]膏油：油脂，指燈燭。晷(guǐ軌)：日影。恆：經常。兀(wù誤)兀：辛勤不懈的樣子。窮：終、盡。[10]異端：儒家稱儒家以外的學說、學派為異端。《論語·為政》：“攻乎異端，斯害也已。”朱熹集註：“異端，非聖人之道，而別為一端，如楊、墨是也。”焦循補疏：“異端者，各為一端，彼此互異。”攘(rǎng壤)：排除。老：老子，道家的創始人，這裡借指道家。[11]苴(jū居)：鞋底中墊的草，這裡作動詞用，是填補的意思。罅(xià下)：裂縫。皇：大。幽：深。眇：微小。[12]緒：前人留下的事業，這裡指儒家的道統。韓愈《原道》認為，儒家之道從堯舜傳到孔子、孟軻，以後就失傳了，而他以繼承這個傳統自居。[13]英、華：都是花的意思，這裡指文章中的精華。[14]姚：姒(sì四)：相傳虞舜姓姚，夏禹姓姒。周誥：《尚書·周書》中有《大誥》、《康誥》、《酒誥》、《召誥》、《洛誥》等篇。誥是古代一種訓誡勉勵的文告。殷《盤》、《尚書》的《商誥》中有《盤庚》上、中、下三篇。佶屈：屈曲。聱牙：形容不順口。《春秋》：魯國史書，記載魯隱公元年(前722)到魯哀公十四年(前481)間史事，相傳經孔子整理刪定，敘述簡約而精確，往往一個字中寓有褒貶(表揚和批評)的意思。《左氏》：指《春秋左氏傳》，簡稱《左傳》。相傳魯史官左丘明作，是解釋《春秋》的著作，其鋪敘詳贍，富有文采，頗有誇張之處。《易》：《易經》，古代占卜用書，相傳周人所撰。透過八卦的變化來推算自然和人事規律。《詩》：《詩經》，我國最早的一部詩歌總集，儲存西周及春秋前期詩歌三百零五篇。逮：及、到。《莊》：《莊子》，戰國時思想家莊周的著作。《騷》：《離騷》。戰國時大詩人屈原的長詩。太史：指漢代司馬遷，曾任太史令，也稱太史公，著《史記》。子云：漢代文學家楊雄，字子云。相如：漢代辭賦家司馬相如。[15]見信、見助：被信任、被幫助。“見”在動詞前表示被動。[16]跋(bá拔)：踩。躓(zhì至)：絆。語出《詩經·豳風·狼跋》：“狼跋其胡，載疐其尾。”意思說，狼向前走就踩著頷下的懸肉(胡)，後退就絆倒在尾巴上。形容進退都有困難。輒：常常。[17]竄：竄逐，貶謫。南夷：韓愈於貞元十九年(803)授四門博士，次年轉監察御史，冬，上書論宮市之弊，觸怒德宗，被貶為連州陽山令。陽山在今廣東，故稱南夷。[18]三年博士：韓愈在憲宗元和元年(806)六月至四年任國子博士。一說“三年”當作“三為”。韓愈此文為第三次博士時所作(元和七年二月至八年三月)。冗(rǒng茸)：閒散。見：通“現”。表現，顯露。[19]幾時：不時，不一定什麼時候，也即隨時。[20]為：語助詞，表示疑問、反詰。[21]籲(xū虛)：嘆詞。[22]杗(máng忙)：屋樑：桷(jué覺)：屋椽。欂櫨(bó lú博盧)：斗栱，柱頂上承託棟樑的方木。侏(zhū朱)儒：樑上短柱。椳(wēi威)：門樞臼。闑(niè聶)：門中央所豎的短木，在兩扇門相交處。扂(diàn店)：門閂之類。楔(xiè屑)：門兩旁長木柱。[23]玉札：地榆。丹砂：硃砂。赤箭：天麻。青蘭：龍蘭。以上四種都是名貴藥材。牛溲：牛尿，一說為車前草。馬勃：馬屁菌。以上兩種及“敗鼓之皮”都是賤價藥材。[24]紆(yū迂)餘：委婉從容的樣子。妍：美。卓犖(luò落)：突出，超群出眾。校(jiào較)：比較。[25]孟軻好辯：《孟子·滕文公下》載：孟子有好辯的名聲，他說：予豈好辯哉!予不得已也。”意思說：自己因為捍衛聖道，不得不展開辯論。轍(zhé哲)：車輪痕跡。[26]荀卿：即荀況，戰國後期時儒家大師，時人尊稱為卿。曾在齊國做祭酒，被人讒毀，逃到楚國。楚國春申君任他做蘭陵(今山東棗莊)令。春申君死後，他也被廢，死在蘭陵，著有《荀子》。[27]離、絕：都是超越的意思。倫、類：都是“類”的意思，指一般人。[28]繇：通“由”。[29]靡：浪費，消耗。廩(lǐn凜)：糧倉。[30]踵(zhǒng腫)：腳後跟，這裡是跟隨的意思。促促：拘謹侷促的樣子。窺：從小孔、縫隙或隱僻處察看。陳編：古舊的書籍。[31]財賄：財物，這裡指俸祿。班資：等級、資格。亡：通“無”。庳(bēi卑)：通“卑”，低。前人：指職位在自己前列的人。瑕(xiá俠)：玉石上的斑點。疵(cī雌)：病。瑕疵，比喻人的缺點。如上文所說“不公”、“不明”。杙(yì亦)：小木樁。楹(yíng盈)：柱子。訾(zǐ紫)：毀謗非議。昌陽：昌蒲。藥材名，相傳久服可以長壽。豨(xī希)苓：又名豬苓，利尿藥。這句意思說：自己小材不宜大用，不應計較待遇的多少、高低，更不該埋怨主管官員的任使有什麼問題。
【譯文】
國子先生早上走進太學，召集學生們站立在學舍下面，教導他們說：“學業的精進由於勤奮，而荒廢由於遊蕩玩樂;德行的成就由於思考，而敗壞由於因循隨便。當前聖君與賢臣相遇合，法制健全。拔除兇惡奸邪，晉升英俊善良。具有微小優點的都已錄取，稱有一技之長的無不任用。蒐羅人材，加以甄別、教育、培養，對他們颳去汙垢，磨鍊得閃閃發光。大概只有僥倖而得選上的，誰說多才多藝而不被高舉呢?諸位學生只怕學業不能精進，不要怕主管部門官吏看不清;只怕德行不能成就，不要怕主管部門官吏不公正。”
話沒有說完，有人在行列裡笑道：“先生在欺騙我們吧?我們這些學生侍奉您先生，到現在已經好幾年了。先生嘴裡不斷地誦讀六經的文章，兩手不停地翻著諸子百家的書籍。對記事之文一定提取它的要點，對言論之編一定探索它深奧的旨意。不知滿足地多方面學習，力求有所收穫，大的小的都不捨棄。點上燈燭夜以繼日，經常這樣刻苦用功，一年到頭不休息。先生的從事學業可以說勤奮了。抵制、批駁異端邪說，排斥佛教與道家，彌補儒學的缺漏，發揚光大精深微妙的義理。尋找渺茫失落的古代聖人之道的傳統，獨自廣泛搜求、遙遠承接。防堵縱橫奔流的各條川河，引導它們東注大海;挽回那狂濤怒瀾，儘管它們已經傾倒氾濫。先生您對於儒家，可以說是有功勞了。心神沉浸在意味濃郁醇厚的書籍裡，仔細地品嚐咀嚼其中精英華採，寫作起文章來，書卷堆滿了家屋。向上規模取法虞、夏時代的典章，深遠博大得無邊無際;周代的誥書和殷代的《盤庚》，多麼艱澀拗口難讀;《春秋》的語言精練準確，《左傳》的文辭鋪張誇飾;《易經》變化奇妙而有法則，《詩經》思想端正而辭采華美;往下一直到《莊子》、《離騷》，太史公的記錄;楊雄、司馬相如的創作，同樣巧妙而曲調各異。先生的文章可以說是內容宏大而外表氣勢奔放，波瀾壯闊。先生少年時代就開始懂得學習，敢作敢為，長大之後通達道理，處理各種事情，左的右的，無不合宜。先生的做人，可以說是有成就的了。可是在公的方面不能被人們信任，在私的方面得不到朋友的幫助。前進退後，都發生困難，動一動便惹禍獲罪。剛當上御史就被貶到南方邊遠地區。做了三年博士，職務閒散表現不出治理的成績。您的命運與敵仇打交道，不時遭受失敗。冬天氣候還算暖和的日子裡，您的兒女們已為缺衣少穿而哭著喊冷;年成豐收而您的夫人卻仍為食糧不足而啼說飢餓。您自己的頭頂禿了，牙齒缺了，這樣一直到死，有什麼好處呢?不知道想想這些，倒反而來教訓別人幹麼呢?”
國子先生說：“唉，你到前面來啊!要知道那些大的木材做屋樑，小的木材做瓦椽，做斗栱，短椽的，做門臼、門橛、門閂、門柱的，都量材使用，各適其宜而建成房屋，這是工匠的技巧啊。貴重的地榆、硃砂，天麻、龍芝，牛尿、馬屁菌，壞鼓的皮，全都收集，儲藏齊備，等到需用的時候就沒有遺缺的，這是醫師的高明啊。提拔人材，公正賢明，選用人材，態度公正。靈巧的人和樸質的人都得引進，有的人謙和而成為美好，有的人豪放而成為傑出，比較各人的短處，衡量各人長處，按照他們的才能品格分配適當的職務，這是宰相的方法啊!從前孟軻愛好辯論，孔子之道得以闡明，他遊歷的車跡周遍天下，最後在奔走中老去。荀況恪守正道，發揚光大宏偉的理論，因為逃避讒言到了楚國，還是丟官而死在蘭陵。這兩位大儒，說出話來成為經典，一舉一動成為法則，遠遠超越常人，優異到進入聖人的境界，可是他們在世上的遭遇是怎樣呢?現在你們的先生學習雖然勤勞卻不能順手道統，言論雖然不少卻不切合要旨，文章雖然寫得出奇卻無益於實用，行為雖然有修養卻並沒有突出於一般人的表現，尚且每月浪費國家的俸錢，每年消耗倉庫裡的糧食;兒子不懂得耕地，妻子不懂得織布;出門乘著車馬，後面跟著僕人，安安穩穩地坐著吃飯。局侷促促地按常規行事，眼光狹窄地在舊書裡盜竊陳言，東抄西襲。然而聖明的君主不加處罰，也沒有被宰相大臣所斥逐，豈不是幸運麼?有所舉動就遭到毀謗，名譽也跟著受到影響。被放置在閒散的位置上，實在是恰如其份的。至於商量財物的`有無，計較品級的高低，忘記了自己有多大才能、多少份量和什麼相稱，指摘官長上司的缺點，這就等於所說的責問工匠的為什麼不用小木樁做柱子，批評醫師的用菖蒲延年益壽，卻想引進他的豬苓啊!(顧易生)
【解析】
韓愈《進學解》，舊說作於唐憲宗元和八年(813)。是年韓愈四十六歲，在長安任國子學博士，教授生徒。進學，意謂勉勵生徒刻苦學習，求取進步。解，解說，分析。全文假託先生勸學、生徒質問、先生再予解答，故名《進學解》;實際上是感嘆不遇、自抒憤懣之作。
文章分三段。第一段是國子先生勉勵生徒的話。大意謂方今聖主賢臣，勵精圖治，注意選拔和造就人才。故諸生只須在“業”和“行”兩方面刻苦努力，便不愁不被錄用，無須擔憂用人部門的不明不公。“業”指學業，讀書、作文都屬於“業”。“行”指為人行事，所謂“立言”即發表重要見解也屬於“行”。韓愈認為這二者是主觀修養的重要方面。例如他曾作《五箴》以儆戒自己。其中《遊箴》感嘆自己少年時學習的勁頭和精力很足，而如今年歲大了，便不如少時了;痛心地說：“嗚呼餘乎!其無知乎!君子之棄，而小人之歸乎?”可見他始終念念不忘學業之重。又《行箴》要求自己的言行合乎正義，認為這樣做了，便雖死猶生。還說“思而斯得”，要求自己一言一行都須認真思考。可見《進學解》中關於“業”和“行”的教誨都不是泛泛之語，而確是韓愈所執著的立身處世之大端。
第二段是生徒對上述教誨提出質問。大意謂先生的“業”、“行”均很有成就，卻遭際坎坷，則業精行成又有何用呢?先說先生為學非常勤勉，六經諸子無不熟讀精研，敘事之文必記其要略，論說之文必究其深義，夜以繼日，孜孜不倦;次說先生批判佛、老，力挽狂瀾，大有功於儒道;再說先生博取先秦西漢諸家文字之長，寫作古文已得心應手;最後說先生敢作敢為，通曉治道，為人處事，可謂有成。這四個方面，一、三相當於“業”，二、四相當於“行”。驗之韓愈其他詩文，可知這裡生徒所說實際上是韓愈的自我評價。以學而言，他曾說自己“究窮於經傳史記百家之說”，“凡自唐虞以來，編簡所存……奇辭奧旨，靡不通達”(《上兵部李侍郎書》)，並能窮究奧妙，達於出神入化之境。以文而言，他以“文書自傳道，不仗史筆垂”(《寄崔二十六立之》)自許，欲以古文明道，傳世不朽。以捍衛儒道而言，他說道統久已不傳，即使荀子、揚雄也還有小疵，隱然以上繼孟子、振興儒學自期(見《原道》等文)。以為人行事而言，他自稱“矯矯亢亢，惡圓喜方，羞為奸欺，不忍害傷” (《送窮文》)，即堅持原則，正直不苟;又頗自負其政治才幹，青年時便說己潛究天下形勢得失，欲進之於君相(見《答崔立之書》)。這些評價，雖有的受到後人譏評，如有人批評他儒道不純，但大體說來，他在這幾方面確實都相當有成績。可是其遭遇並不順遂。下文生徒所說“跋前躓後，動輒得咎”云云，就是概述其坎坷困窘之狀。他青年時本以為功名唾手可得，然而經四次進士試方才及第，其後三次於吏部除錯，都未能得官，只得走投靠方鎮為幕僚的道路。至三十五歲時才被授以四門博士(其地位低於國子博士)之職。次年為監察御史，同年冬即貶為連州陽山(今屬廣東)縣令。三年後始召回長安，任國子博士。當時憲宗新即位，討平夏州、劍南藩鎮叛亂，顯示出中興氣象。可是韓愈並未能展其懷抱，卻困於讒方誹謗，次年即不得不要求離開長安，到洛陽任東都的國子博士。其後曾任河南縣令、尚書省職方員外郎之職，至元和七年四十五歲時又因事黜為國子博士。生徒所謂“三為博士，冗不見治”，即指一為四門博士、兩為國子博士而言。冗，閒散之意。博士被視為閒官。不見治，不能表現其治政之才。“頭童齒豁”，也是真實情況的寫照。韓愈早衰，三十五歲時已自嘆齒落髮白，作《進學解》時更已發禿力羸，只剩下十來個牙齒在那裡搖搖欲墜了。仕途失意和體力衰退，使他憤慨而悲哀。生徒的這一大段話，其實正是他“不平而鳴”，藉以一吐其胸中塊壘而已。
第三段是先生回答生徒的話。先以工匠、醫師為喻，說明“宰相之方”在於用人能兼收幷蓄，量才錄用。次說孟軻、荀況乃聖人之徒，尚且不遇於世;則自己被投閒置散，也沒有什麼可抱怨。最後說若還不知止足，不自量力，豈不等於是要求宰相以小材充大用嗎?這裡說自己“學雖勤而不繇其統”云云，顯然不是韓愈的由衷之言，實際上是反語洩憤。“動而得謗，名亦隨之”，是說自己動輒遭受誹謗，而同時卻名聲益彰。這就更有諷刺意味了。這裡所謂“名”，主要是指寫作和傳授“古文”的名聲。其《五箴•知名箴》就說過，由於自己文章寫得好，又好為人師(其實是宣傳“古文”理論)，因而招致怨恨。《答劉正夫書》也說：“愈不幸獨有接後輩名，名之所存，謗之所歸也。”據柳宗元《答韋中立論師道書》說，韓愈就是因“奮不顧流俗”，作《師說》，教後學，而遭受謗言，不得不匆匆忙忙離開長安的。至於說孟、荀不遇云云，看來是歸之於運命，藉以自慰;實際上也包含著對於古往今來此種不合理社會現象的憤慨。他看到不論是歷史上還是現實生活中，總是“賢者少，不肖者多”，而賢者總是坎坷不遇，甚至無以自存，不賢者卻“比肩青紫”，“志滿氣得”。他憤慨地問：“不知造物者意竟如何!”(均見《與崔群書》)這正是封建時代比較正直的知識分子常有的感慨。可貴的是韓愈並未因此而同流合汙。他說：“小人君子，其心不同。唯乖於時，乃與天通。”(《送窮文》)決心堅持操守，寧可窮於當時，也要追求“百世不磨”的聲名。
《進學解》表現了封建時代正直而有才華、有抱負的知識分子的苦悶，批判了不合理的社會現象，具有典型意義，故而傳誦不絕。此外，第二段中談古文寫作一節，可供瞭解其古文理論和文學好尚，也值得注意。其所舉取法物件止於西漢，那是因東漢以後文章駢偶成分漸多，與古文家崇尚散體的主張不合之故。所舉除儒家經典外，尚有子書《莊子》、史書《史記》以及《楚辭》和司馬相如、揚雄的賦、雜文等。這數家作品往往雄深宏偉，奇崛不凡，韓愈好尚正在於此。他曾稱屈原、孟軻、司馬遷、司馬相如、揚雄為“古之豪傑之士”(《答崔立之書》)。這與古文運動前期某些論者片面地將“道”與文學的審美特性對立起來，以至鄙視屈原、宋玉以下作家是很不相同的。
《進學解》以問答形式抒發不遇之感，此種寫法古已有之。西漢東方朔作《答客難》，揚雄仿之而作《解嘲》，其後繼作者甚多。但《進學解》仍能給人以新鮮感。這與它善於出沒變化有關。如第二段先大段鋪寫先生之能，浩瀚奔放;再以寥寥數語寫其不遇之狀，語氣強烈。其間自然形成大幅度的轉折，而全段總的氣勢是酣暢淋漓的。第三段則平和謙退，似乎火氣消盡;而細味之下，又感到有辛酸、無奈、憤懣、嘲諷種種情緒包孕其中，其文氣與第二段形成對比。又如通篇使人悲慨，使人深思，但有的地方又似有諧趣。如先生諄諄教誨，態度莊重，而生徒卻以嬉笑對之;先生為說服生徒，不得不痛自貶抑，甚至自稱盜竊陳編。這些地方見出先生實處於被動，而具有滑稽意味。總之，全文結構雖簡單，但其內在的氣勢、意趣卻多變化，耐咀嚼。它之所以使人感到新鮮，又與其語言的形象、新穎有關。如以“口不絕吟”、“手不停披”狀先生之勤學，以“踵常途之促促，窺陳編以盜竊”形容其碌碌無為，以“爬羅剔抉，刮垢磨光”寫選拔培育人才等等，不但化抽象為具體，而且其形象都自出機杼。至於“貪多務得”、“細大不捐”、“含英咀華”、“佶屈聱牙”、“同工異曲”、“動輒得咎”、“俱收並蓄”、“投閒置散”等詞語，既富於獨創性，又貼切凝練，今天都已成為常用成語。又如“業精於勤，荒於嬉;行成於思，毀於隨”等，將豐富的人生體驗提煉為短句，發人深思，有如格言。在一篇不長的文章中，此類具有獨創性的語句卻如此之多，實在使人不能不驚歎作者在文學語言方面的創造能力。此外，本文文體系沿襲揚雄《解嘲》，採押韻的賦體，又大量使用整齊排比的句式，讀來聲韻鏗鏘，琅琅上口，也增加了其藝術的魅力。
【《進學解》關於學與教的論述】
韓愈的《進學解》是關於如何學與教的論述，其中也用比喻方式，闡述了人材的選用與發揮作用的問題，其中有不少精闢的見解，至今仍有一定的現實意義。
(一)論怎樣學習
《進學解》一開始，就以精煉明快的語句，說出“業精於勤，荒於嬉，行成於思，毀於隨”。這句話的意思是：學業的精進在於勤勞，荒疏在於嬉戲，德行的成就在於深思，毀壞在於因循苟且。這句話看來平常，卻說出了學習成敗的規律，現在已經成為大家熟悉的學習格言，不少人把它作為座右銘，激勵自己前進。所謂“勤”即：“口不絕吟於六藝之文;手不停披於百家之編;記事者必提其要，纂言者必鉤其玄，貪多務得，細大不捐;焚膏油以繼晷，恆兀兀以窮年。”這段話就是說要口勤、手勤、腦勤。談到“思”，他認為應該：“抵排異端，攘反佛老，補苴罅漏，張皇幽眇，尋墜緒之茫茫，獨旁搜而遠紹，障百川而東之，回狂瀾於既倒。”這段話的意思是說對於異端學說，佛道二教的邪說必須加以排斥和抨擊，對於儒道缺漏的地方加以彌補，精微的地方加以發揚，對於儒道加以繼承。就像要挽回大水在既倒的時候，使百川之水仍歸東去一樣來挽回儒術，這就需要深思熟慮才能做到。
(二)引導學生學習儒家經典
韓愈在《進學解》內用簡明生動的語言，闡述《書》、《春秋》、《左氏》、《易》、《詩》等儒家主要經典;《莊子》、《離騷》等古代典籍的特點，激發學生的學習興趣和指導學生以簡明的方法來進行學習。如他說“周《誥》殷《盤》，佶屈聱牙，《春秋》謹嚴，《左氏》浮誇，《易》奇而法，《詩》正而葩，下逮《莊》《騷》太史所錄，子云相如，同工異曲。”這段話的意思是說《周誥》、《殷盤》文字艱難，不易讀懂，《春秋》的褒貶謹慎嚴正，《左傳》釋經，浮虛誇大，《易》的變化很奇，但是正當，都可以師法，《詩》的義理很正，詞句華麗。到了《莊子》、《離騷》、《史記》、《漢書》所記，揚雄和司馬相如的曲調雖然不同，但工力卻是相等的。如果能夠掌握這些文章的特點，學習起來就比較容易了。
(三)論人才
韓愈在《進學解》中還列舉了不同木材有不同的用途，有良匠可以各盡其材。不同的藥材能治不同的疾病，良醫可以用其特性治病，可以藥盡其用。接著列舉了古代聖賢雖各有所長，但均未能見用。說明不論什麼樣的人都有特長，但材有高低，術有短長，只要有識才之人，就可以用其所長，發揮作用，否則未能見用，不是人才不好，而是不遇明世。他這種思想和《雜說》中的《說馬篇》。“世有伯樂，然後有千里馬”的立論完全一致，同樣是說人才的使用，其意思是說掌權的人應該知人善任，否則天下人才雖多，亦不見用，反而說天下無才豈不荒謬。他這種思想還是有積極意義的。
(四)鼓勵學生努力進取
《進學解》鼓勵學生努力進取，不要過多的考慮政府是否公正，過多地考慮個人能否被錄用，得到較好的地位。所以它說;“諸生業患不能精，無患有司之不明。行患不能成，無患有司之不公。”意思是說重要的是諸生要考慮學業不能精進，而不要埋怨政府的不明察，不能錄用自己，耽心的是自己的德行不成，而不要害怕政府的不公正。韓愈鼓勵學生努力上進，不過多地去考慮社會的不公，從學習的要求上看是積極的，有利於學生成材。但對當時的政治腐敗、官吏昏憒、用人不公的現實，韓愈在文章中卻加以美化，這是他消極的一面。
《進學解》雖然篇幅很短，但內容極為豐富，既用精闢的語句說出了“業精於勤，荒於嬉，行成於思，毀於隨。這樣的格言，說明了學習應遵守的規律，又用許多生動具體的例項說明什麼是精和思。介紹了儒學經典和古代文獻名著的精要，為學生點出頭緒，並用具體生動、形象的比喻說出選材之要。特別是文體“用對話形式，以自嘲為誇，以反語為諷刺，對當時社會的庸俗腐敗，表現了一個有理想計程車大夫在黑暗現實中不能妥協的精神。”