柳宗元在柳州的故事
柳宗元(公元773年—公元819年)，字子厚，漢族，河東(現山西運城永濟一帶)人，[1] 唐宋八大家之一，唐代文學家、哲學家、散文家和思想家世稱“柳河東”、 “河東先生”，因官終柳州刺史，又稱“柳柳州”。柳宗元與韓愈並稱為“韓柳”，與劉禹錫並稱“劉柳”，與王維、孟浩然、韋應物並稱“王孟韋柳”。
柳宗元在柳州的故事(紀實文學)
引 言
柳宗元，字於厚。公元793年，他考中進士，過五年又考取博學宏詞科，分派做集賢殿正字，職務是替王朝編篡校訂圖書。後來調任監田縣尉，不久又調回朝廷任監察御史裡行(見習御史)，做監督和考察官吏的工作。公元805年正月，李誦當皇帝，主張革新政治的王叔文等人執政，積極推行改革。柳宗元參加王叔文集團併成為主要成員，擔任禮部員外郎。革新行為觸動了貴族官僚和宦官的利益，他們勾結起來逼身患重病的皇帝傳位給太子。這年8月，李純當皇帝，對王叔文集團進行殘酷迫害。9月，柳宗元被貶為永州司馬。815年，柳宗元任柳州刺史。
1. 赴任柳州
公元805年，舊官僚和宦官恨透了李誦皇帝，他們聯合起來逼他退位，讓太子李純當上了皇帝。李純皇帝很感激和信任他們，下詔令廢除改革，對王叔文集團進行打擊和迫害，禮部員外郎柳宗元被貶到永州任司馬官。
水州是一個荒僻的地方。柳宗元任司馬官的職務，名義上是小官，其實是個沒有實際工作的罪犯。這一年的冬天，他攜帶六十七歲的老母親爬山涉水來到永安州城。
柳宗元在這裡熬過了十個春秋。正月的一天，他在府內協助處理政務，忽然差役來報說：聖旨到!柳宗元楞了一下，慌忙整理衣冠快步來到大堂前跪下接旨。吏部官員手捧聖旨高聲宣讀：皇帝詔曰，柳宗元立即回京，欽此。
當天晚上，柳宗元徹夜難眠，百感交集。他覺得能重回朝廷再展鴻圖，為國家多做點工作了，心情非常高興，吩咐家人收拾行裝，儘快啟程。
柳宗元雖然任司馬，還是盡力為百姓辦事，關心百姓疾苦。永州荒野有一種奇異的毒蛇，它的毒液碰著草木都會枯死，咬人很難醫治。這種蛇烘乾做成藥餌可治癒百病。朝廷詔令捕捉這種蛇，每年進貢兩次的人家，可以抵交全年的賦稅。
有一天，柳宗元來到一個小山村，夜宿在一戶姓蔣的人家裡。吃過晚飯閒聊，主人面帶愁容地說： “我一家三代人捕蛇，我的祖父被蛇咬死，我的父親也被蛇咬死了。我幹這行有十二年了，有幾次被蛇咬也差點送了命。”說完長嘆一聲。
柳宗元滿腔情願地說：“你怨根這個行業，若不願幹，我可以替你去請求官員，更換勞役，恢復你的賦稅。”
主人更加悲傷地說：“與我祖父同住在一起的，十戶剩不到一戶了;與我父親同住在一起的，十戶只剩下二三戶了;與我同住在一起的，十戶也只剩下四五戶了。那些人不是餓死，就是逃荒去了。我是靠捕蛇才得以生存下來的。”
柳宗元傷心憤怒地道：“我過去看到古書上說，‘苛政猛如虎’還半信半疑。今天聽了你的話，才知道這是真的。賦稅比毒蛇還歷害呢!”說到這裡大家都不願再談這個話題，坐了一會便各自歇息了。
柳宗元關心百姓，百姓也都尊敬他。他奉旨回京的訊息一傳開，大家都來看望他，依依惜別。
柳宗元離開永州城，乘船經過淚羅江。他眼前是連綿的山峰，浩緲的洞庭湖，奔流的湘江水，這一切正是屈原詩歌中描繪的景色。他見景生倩，想起屈原遭到陷害，報國無門自沉江的慘景，慶幸自己能重回京城，興奮地揮筆寫下《詔追赴都二月至灞亭上》詩云：
十一年前南渡客，四千裡外北歸人。
詔書許逐陽和至，驛路開花處處新。
柳宗元回到京城，與他一道奉詔回來的還有劉禹錫等人。這是當朝執政的一些大臣憐惜他們的才能，奏請召回推備重用的。但是李純皇帝聽信饞言又改變主意，下詔書派遣柳宗元去任柳州刺史，劉禹錫任連州刺史。
柳宗元與劉禹錫同年中進士，一同參加政治革新，是志同道合的好朋友。接旨後商定同行赴任。
五月中旬，春風送暖，萬物揚眉吐氣，到處佈滿生機。柳宗元懷著悽慘的心情，帶著無限的惆帳與劉禺錫等人離開京城，一路風塵來到衡陽。明天就要分路了，柳宗元從此與老朋友分別，更加憂愁悲涼，心想要是得到皇帝的恩准，能歸田遁世就好了，情不自禁地輕聲吟道：
二十年來萬事同，今朝歧路忽東西。
皇恩若許歸田去，晚歲當為鄰舍翁。
清晨，劉禹錫來與柳宗元告別。他看到柳兄瘦削虛弱的身體，彷彿覺得此別難以相逢，眼裡含著淚水動情地說;“你要多多保重，常來書信!”柳宗元愁腸寸斷，強忍住淚水送他出店門，拱手話別。
柳宗元坐馬車到桂林，然後乘船沿著白石河南下。六月初，他來到柳州，地方官員和鄉紳在碼頭恭候迎接，一直送他到州府衙門。
2. 祭天祈雨
柳州是一個邊遠荒涼的地方，又常鬧水旱災害，人民的生活貧窮困苦。柳宗元覺得在柳州當刺史與在永州做司馬顯然不同了。現在自己是一州的最高行政長官，應該大力發展生產，為人民排憂解難。
這一年的夏天，一個多月滴雨未下。烈日烘烤得樹葉打卷，田地龜裂，禾苗乾枯。若天不再下雨，田地裡的莊稼就顆粒無收了。
王法中有明文規定，遇到乾旱的時候，地方官員一定要“祈雨並行五事。”
這是說官員要帶領人民祭天求雨保護莊稼。同時辦理好冤獄;救濟孤寡;省勞役賦稅;查辦利用職權非法取得錢財和納賄違法官吏;推薦人才這五件大事，以感動天神降雨。違者重的要罷官免職，輕的也要打板子。
柳宗元認為天地間“元氣”是真實存在的。山川的崩塌與阻滯，陰陽二氣的變化都是有秩序的。動物和植物，災荒和豐收是自然現象;法制和動亂則是社會現象，各依據自身的規律變化和發展，不是上帝主宰的。戰勝自然災害取決於人，不是取乎於神。古人迷信天神是愚蠢的。但是在嚴酷的法律面前，他也只好違心地祈天求雨了。
柳宗元詢問掌管祭祀的司功參軍說：“現在天早缺水，你認為到什麼地方祭天降雨最合適呢?”
司功參軍道：“城西面的群山中有一個方圓半里的'大水潭，泉水噴湧，深不可測。四周林木蒼翠，風景幽美。傳說這裡有蛟龍出沒，當地人叫它龍潭。這裡最適合。”
柳宗元吩咐道：“你馬上釋出告示，文武官員和民眾到龍潭祭天求雨。你去籌備供品。”
第三天中午的時候，柳宗元帶領地方官員及數百群眾來到龍潭。司功參軍指揮傭人擺上豬牛羊三牲供品，點上紅燭香紙。儀式開始，大家都跪在地上，雙手合攏低頭閉眼，虔誠的許願祈禱。
柳宗元站在一塊高大的岩石上，高聲宣讀親筆寫作的《祭雨文》說：“萬物生長，望天護養，莫使糧食，毀於草莽。湧動潭波，雲起雷響。下雨成功，惟神是獎……。”緊接著奏盛樂，鼓、琴、簫、鍾等八種樂器齊鳴，聲音震天動地。巫師跳起求神的舞蹈。舞動的四條黃色蒼龍在鼓樂聲中上下翻滾，左右搖擺，好象在籲風喚雨。
回來的第二天，柳宗元的堂弟柳宗直病倒了，發高燒臥床不起。
柳宗直曾考中進士，因為柳宗元參加政治革新，受牽連未能做官閒居在家。柳宗元調往柳州。他看到堂哥身體虛弱，身邊又天親人，為了協助和照顧他就跟來了。
柳宗直服藥不見好轉，昏昏沉沉地不吃也不喝。第五天的下午，他睜開眼睛，嘴輕輕地動了幾下，不知道說什麼，然後慢慢地停止了呼吸。
柳宗元眼巴巴地看著堂弟死去，他悲痛欲絕淚流滿面，走出去憤怒的望著天空大聲喊道：“老天呀老天，仁義正真你競不知呀!”說完昏倒在地上。眾人慌忙跑過來扶他回臥室，經過十多天的精心照料和耐心勸慰，能下床走動了。他頭髮斑白，瘦削臘黃的臉，眼角佈滿了零亂的皺紋，雙眼失去往日的神彩，身體更衰弱了。
釋放奴婢
柳宗元來到柳州府，第二天就與文武官員長談，細心地瞭解生產發展、人民生活、風土人情的情況。
柳州刺史的職位空缺已經半年了，有許多公務等待處理。柳宗元起早貪黑的批閱文書，忙了一個多月才將堆集下來的事務辦理完畢。
八月初，柳宗元帶著李司馬和兩位差人去下屬的象縣(今鹿寨縣)巡視，體察民情，訪貧問苦。
中午的太陽高掛在天空，強烈的陽光照得大地冒白煙。一絲風也沒有，空氣又悶又熱。在一片成熟的稻田裡，有的水田只長著高高的稗草。大家走得又餓又累，來到一個村莊。李司馬請柳宗元到村裡歇腳，順便找些東西填飽肚子。村子旁邊有棵古榕樹，濃蔭華蓋，幾位老人和小孩在樹下乘涼。柳宗元走到樹萌坐在一塊大石頭上，便與老人們聊起來。他問：“為何有的水田無人耕種呢?”
老人們打量了他一會兒，知道是一個官員，心中由然而生一股怨氣，憤憤不平地說：“前兒年天旱種田的人家交不起租谷，以身抵債去了。有的則棄田去外地謀生了。”
趁著柳宗元與老人們閒談，李司馬到村裡一個財主家通報說：“柳刺史要在這裡用飯。”財主聽說是州官大人光臨滿臉喜色，立刻吩咐家人準備飯菜，自己親自去迎接客人。
柳宗元隨主人來到家裡。主人斟茶雙手捧上，他一邊飲茶，一邊仔細觀察。這家財主有五間高大的磚瓦房，還有八間工房，家中數十位青壯年傭人忙著幹自己的活。
飯菜做好了，主人請柳宗元等人入席。主人頻頻舉杯勸酒，柳宗元也不客氣，開杯暢飲一直喝到微有醉意。
主人請柳宗元到客廳喝茶。柳宗元問：“你家有多少傭人?。”
主人回答：“有六十多人。他們都是交不起租谷來幫做工的，有的已經來幾年了。”
柳宗元驚奇地說：“元和二年(公元807年)憲宗皇帝頒佈《右準律》規定，不許典貼良人男女作奴婢驅使，違者執而誅之。難道你不知道麼”?
主人苦著臉說：“他們欠我的債無力償還，來幫工又給飯吃，難道還不好嗎”?
柳宗元沉思了一會兒，看著主人理直氣壯溫和地說：“他們欠債應該償還。他們做工也應該折算工錢，這才是合情合理的”。主人無話可說，轉移話題談論風俗習慣了。
太陽偏西，天氣涼爽些了。柳宗元等人告辭上路，主人一直送到村前的小路上。
李縣令敬仰柳宗元的才學和品德，很早等侯在路口迎接他到縣衙門。剛坐下來，柳宗元問：“為什麼有的財主人家有那麼多的傭人呢?”
李縣令實情告訴他說：“貧苦的人家因天災人禍，交不起粗谷或者還不起債務的，就把自己的子女抵押給債主，到期沒有錢去贖身的就淪為奴婢了。”
柳宗元意味深長地說：“舊朝代官吏是騎在人民頭上的老爺，把壓迫和奴役看作天經地義的事。有個別對人民態度好的官，人民就稱他為‘青天大老爺’。其實官吏是人民的僕役，而人民才是官吏的主人。官吏拿了僱值就應很好地辦事，否則人民就有理由罷免或處罰他。”
李縣令明白柳宗元的意思，面帶愧色地說：“柳大人才學淵博見多識廣，說得有理。下官甘當百姓奴僕，為百姓多辦好事。”
柳宗元還問了縣裡的田地、生產、賦稅的情況，李縣令一一回答。兩人一直談到深夜。
柳宗元回到州府，馬上制定釋出告示說：凡是已經淪為奴婢的人，主人要把奴婢做工的時間折算為工錢。若奴婢所得與所欠的錢一樣了，就可以恢復自由回家。同時規定各縣官吏必須嚴格督查，對於違反法規的一律嚴肅查辦。僅一年時間，柳州府有一千餘人還清債務回家與親人團聚。
桂管道的行政長官裴行立觀察史得知柳宗元頒行法規釋放奴婢，發展生產，奏請皇帝給他獎賞。同時將這個法規在全道的州縣推行，許多奴婢恢復了自由。從此後，很多窮苦人不再淪為奴婢。
3.開鑿水井
柳州城江北居住600多戶，江南居住300餘戶人家。柳江河水從城中緩緩流過。柳江河堤又高又陡。城裡的人每天挑著水桶到河裡取水，要是遇著雨天坡陡路滑，常常連人帶捅跌倒滾落到河邊。離河邊遠的人家，每天挑水和洗衣要用一個人，有歌謠說：有女莫嫁柳州城，柳州跳水上天門。
柳宗元看到這種情況，覺得很奇怪，對司戶參軍說：“漢朝的時候，中原的打井技術已經傳入南方。中原地區八戶人家就有一口水井，為何這裡不挖水井呢?”
司戶參軍說：“這裡過去挖過水井，但是不久就會倒塌，有的甚至未挖成就塌了。傳說城北有一家父子四人打井。井塌有二人被埋在裡面，搶救上來時已經斷氣了。人們說挖井觸犯了土地神，它不讓挖井，從此後就無人敢挖井了!”
稍停了一會兒，司戶參軍又悲慘地說：“這裡春夏季節常下暴雨，河水渾濁，人們喝了河裡的泥沙水會鬧肚子，有的還送了性命。”
柳宗元聽後心情沉重憂傷，也不再問什麼了。
這天晚上，柳宗元翻來覆去睡不著，一直思考著挖井的事情，但是總找不出井塌的原因。天剛亮，他起來匆忙吃一點東西，就與司戶參軍及大雲寺的兩位老和尚到河堤邊仔細觀察。
他們從河堤的剖面清楚地看到，柳州城的土質上層是黃土，下層是半沙土。柳宗元臉上露出笑容興奮地說：“你們看，水井的下層是沙土，泉水湧動推出泥沙，井的下部被掏空，上面又重壓井就塌了。若是井打成後馬上用青磚圍砌就不會倒塌了。”大家都點頭贊成。
柳宗元決定在城北中部打一口大井，他又帶領大家在城裡轉了一圈，選擇井址。傍晚的時候回到府裡。
柳宗元與管理財物的司倉參軍說：“準備在城中打一口水井，需要用大青磚一千七百多塊，石灰八百斤，你去籌備吧!”
司倉參軍愁眉苦臉地說：“柳大人，下官掌管的錢連發俸祿都不夠了，哪裡還有錢去置辦這些東西呢?”
柳宗元說：“用我的俸祿錢去置辦吧。”
司功參軍感到很為難，但又沒有別的辦法，只好說“遵命。”
四月，天氣暖和起來了，桃紅柳綠，鶯歌燕舞，滿地春色。這一天風和日麗，三十六位青壯年分為三組，晝夜不停的往下挖。井挖成後立刻用青磚圍砌，石灰沙漿填縫，在井口圍上井圈。水井穩固又美觀，城裡及鄰近的人都來觀看，人來人往絡繹不絕。
柳宗元與文武官員在水井旁邊舉行落成儀式。他宣讀自己寫作的《祭井文》說：“怨惑訛言，終不能成。惟首善崩，今則堅好……。”
城裡的人們照樣又打了數十口水井，大家喝上了清甜的井水。吃水不忘挖井人，人們都親切地稱它為“柳井。”
4.興辦學堂
柳州的文宣廟(孔廟)歷經數十年的風吹雨打，屋頂上瓦片稀薄，供奉的神位被毀壞。六月的一場大暴雨，文宣廟的牆崩塌了。
司功參軍把這個訊息告訴柳宗元。他帶著幾個文職官員來看情況。見景生情，他想起在永州時好朋友道州刺史薛伯高說過：皇帝任命刺史到各地，不僅僅是管理好那個地方和徵收賦稅，而且是為了教育那裡的人民孝敬父母，順從兄長，排除邪念，忠於國家。
柳宗元對隨同的官員說：“文宣廟是傳播文化的地方，應該重修文廟和學堂廣招學士，教化民眾開創新風。”
柳宗元從小受到父親的教育和影響。他父親柳鎮，在朝廷中擔任過錄事參軍，長安主簿和殿中侍御史等官職。柳鎮為人正直富有學識，因多次向陷害賢良的大官僚提出批評被排擠到外地做官。他不屈服還寫詩來表達自己的堅強意志。
柳宗元從小苦讀詩書，一心去求取功名報效祖國。當時知識分子把考取進士看作是非常光榮的事情。在三年一次的會試中，三四千名考生只錄取30餘名，好象沙裡淘金。科舉考試的取捨是由主考官、宰相，皇帝來決定的，一般人沒有靠山是很難錄取的。為了錄取，有許多人四處奔走，買通關節託人說情幫助。
柳宗元二十一歲參加會試，榜上題名。皇帝在宮殿召見新科進士，當讀到柳宗元的名字時，他情不自禁地說;“朕知道鉚鎮是不會為他兒子錄取求人說情的。”柳宗元靠自己的真才實學考取進士傳遍京城。過了五年，他又考取博學宏飼科。成為全國聞名的大學者。
這一年的十月，文宣廟重修好了，還在廟邊新建了幾間大屋做學堂。第二年的春天招收學生，附近州縣的人民聽說是柳宗元辦學堂招收學生，都紛紛將子弟送來求學。
柳宗元與地方文人紳士共同商討選用教材。他聽完各位的意見後說：“教學當以五經為主，參以諸於百家之言。採用《書》以求其質，《詩》以求其恆，《禮》以求其宜，《易》以求其動，《春秋》以求其斷。這些書中蘊含著道的本質，體現了永恆的原理，規定了行動的準則，是人們判斷是非的尺度，處理自然和社會變化的方法。”大家都點頭同意，選用教材的事就這樣定下來了。
三月，春暖花開，桃李爭豔，欣欣向榮。開學了，柳宗元在開學典禮上滿懷希望地說： “學生要讀百家書，上下馳聘。學習不要盲目的祟拜與模仿，應窮究其書，有不可者而後革之，方能學到真正的東西。”他親自到學堂講授，因材施教，因勢利導，精心教學和引導，學生的文辭章法都有提高。
一年的時間過去了，學生都學到了很多知識。一位學生與同學說：我開始學習寫詩的時候，只是模仿別人的詩歌，專門找一些華麗的詞句，認為把這些詞句堆砌起來就能成為一首好詩了。現在回想起來，實在是幼稚可笑的。
時間長了，有的學生不願苦讀，有的學生去遊山玩水，有一位學生寫對聯說：學海無涯學到止，學子不到白頭翁。許多學生滿足厭學了。
柳宗元知道這些情況，他語重心長地給大家講故事說：貴州本地不產驢，有人從外地帶了頭驢去，放在山腳下。老虎見它是個龐然大物，以為是神，嚇得躲在林子裡。開始時驢一叫它非常害怕，以為要吃自己。後來老虎看到驢沒有什麼特殊的本領就走近它。驢大怒，用後腳踢老虎。老虎一看驢的本領不過如此，撲上去一口咬住它的脖子，驢被咬死了。”聽完故事，那些自己認為有才學，不願苦讀的學生羞傀地低下頭。
柳宗元在柳州興辦學堂，親自教授的訊息傳遍長江以南廣大地方，很多人都來柳州跟他學習。人們稱讚他說：柳大人興建學堂，祟聖教學，授以經術，教以文章，以文報國，其功大矣!
5.倡導醫學
柳州民間有一種傳統的習俗，人們有病往往去請巫師來用雞骨占卜，安臺送鬼，求神保佑。
巫師用一根竹籤插進一隻公雞的脛骨，然後按插籤的正反方向來判斷病人的兇吉。竹籤插得正直或附於脛骨旁的視為吉利，若插得遠離脛骨則視為凶煞了。定為凶煞的主人家要殺雞來祭祀求神靈保佑。若病情不見好轉，就要宰豬牛羊一類的牲口來奉招神靈。若仍不見好轉，則認為是神靈不肯保佑，那病人只好向親友告別，交待後事，然後用白布蓋上不吃也不喝，人們只好眼睜睜地看著他死去了。
當時正流行乾霍亂傳染病。得這種病的人不思飲食，身上直冒冷汗，兩三天就會氣絕身亡。有的得這種病傳染全家人都死光了。
柳宗元想起在永州也有這種病，民間有一付《鹽湯》的藥方，用一大匙鹽煎黃，加童於尿一碗煮開後趁熱服下，一天三次連服三天即可治癒。他立刻抄錄幾份讓差役騎馬送往下屬各縣，令各縣再抄錄數百份散發民間，並出告示張貼在圩場道口，讓人民知道採用這種方法治病。
有一天，柳宗元去馬坪縣巡查，縣城裡的男女老少到城外迎接他。忽然有位中年婦女拖著一個男孩擠進人群跪在地上大聲說：“柳大人，是你救了我的兒子，你是救命恩人呀”!
柳宗元連忙上前扶起母子二人，驚奇地問：“這是怎麼回事呢?”
中年婦女含著淚水激動地訴說：“我有三個兒子和一個女兒，兩個兒子和女兒都得了霍亂病死了。這個小兒子也得了這種病，用你的藥方治好了。我們永遠不會忘記你的大恩大德。要是大人你不嫌氣，就讓他改名跟你姓柳吧”!
柳宗元望著這位飽經風霜的婦女，還未來得及開口，在一旁的人都大聲說：“好哇!好哇!”他看到人們這般熱情，又聽到中年婦女誠懇的言語，也不好再說什麼了。
南方的天氣炎熱潮溼，柳宗元來到柳州不久就患上丁腳氣病，發作時行走困難，疼痛難忍，用了很多藥都不見好轉。他根據植物的形狀和藥理，自創《杉木湯》藥方：選用杉木節若干、桔葉若干、檳榔三顆搗爛，童子尿一碗與藥一同煮到剩下一半的量，一天分兩次服用，病情得到緩解，連服幾天就收到氣通塊散的療效。
柳宗元根據自己的親身體驗，把治療疔瘡、腳氣病、乾霍亂的用藥寫成了《柳州救死三方》散發民間，倡導醫學治病。他在自己居住的庭前種植有觀賞又有藥用價值的菊花、百合花、金銀花等植物，並寫下《種木桷鬥花》詩云：
上苑年年佔物華，飄零今日在天涯。
只因長作龍城守，剩種庭前木槲花。
柳宗元倡導醫學。在官場上，人們尊敬地稱他為柳大人。在民間，人們則喜歡親切地稱他為柳醫生。
6.植樹種竹
柳州城居住著900多戶人家，五六千人口。人們燒柴做飯，年長日久，四面的樹木都砍光了，只有野草不見樹林。
春天來了，柳宗元與城內數千人在城邊河堤上種樹，綠化州城。
一連幾天，他都和群眾在一起，臉上常常掛著笑容。他一邊種樹一邊對身旁的人說：“種樹要遵照樹木生長的規律，把泥土搗碎，填土踩實，培土平地面，這樣才能種活樹木。檢查樹是否成活，不要刮它的皮看是否幹桔，也不要搖動樹木看是否填實泥土，那樣會有害樹木的生長。在旁邊的人都靜靜聽著，不時露出會心的微笑。
柳宗元種甘子樹。他覺得自己種甘樹與屈原一樣，喜歡甘樹優美的品質，不象李衡那樣把它當作奴隸一樣來摘取果實謀取財利。他彷彿看到自己親手種下的甘樹幾年後長得枝葉茂盛，鬱鬱蔥蔥，果實累累，心情十分愉快，提筆寫下《柳州城北隅種甘樹》詩云：
手種黃柑二百株，春來新葉遍城隅。
方同楚客憐皇樹，不學荊門利木奴。
幾歲開花聞噴雪，何人摘實見垂珠。
若教坐待成林日，滋味還堪養老夫。
半個多月的時間人們種下了十多萬株樹木，城內外一片新綠，景色煥然一新。
大雲寺重修好了，來燒香拜佛的人逐漸多起來了。
柳宗元抽空來這裡看一看。大雲寺周圍雜草叢生，滿目荒涼。他想要是這裡的環境優美，會有更多的人來敬拜信仰佛教，不信巫術，那該多好啊!回去後他把這個想法告訴司戶參軍。司戶參軍說：“府內的官員和人民一起去開闢荒地，種上各種花草樹木，這裡的環境就會好起來了。”柳宗元連連點頭。
柳宗元與大家一起在這裡開荒地十多畝，水田幾畝，菜地一百多畦。種下樹木五千餘株，毛竹、油竹、風尾竹三萬多竿。
光陰似箭，日月如梭，柳宗元來到柳州已經三年了。
秋天的傍晚，夕陽掛在西山上，發射出豔麗的餘輝，大地抹上金色。鮮紅的彩霞映照著碧藍的江水，山光水色美不勝收。柳宗元來到河堤散步，他看到種下的樹木已經長大成林，長長的柳條隨風起舞，心情舒暢，隨口輕輕地吟道：
柳州柳刺史，種柳柳江邊。
談笑成故事，推移成昔年。
垂陰當覆地，聳幹會參天。
好作思人樹，慚無惠化傳。
7.賦情山水
柳宗元來到柳州後不久。有一天登上柳州城樓。他抬頭極力地往西北家鄉的方向望去，勾起無限情思。回想起參加革新的兄弟朋友不是被害死，就是被流放在外地做官，禁不住潛然淚下。他消悄地擦去淚水，不願再想下去，低頭拄近處看，池塘中的荷花盛開著，高樓圍牆上的狗尾草隨鳳擺動，波光粼粼的柳江水繞城緩緩流過。往事與現實交織在一起，他心潮澎湃。取出紙筆寫下《登柳州城樓寄漳汀封連四州》詩云：
城上高樓接大荒，海天愁思正茫茫。
驚風亂颭芙蓉水，密雨斜侵薛荔牆。
嶺樹重遮千里目，江流曲似九迴腸。
共來百越文身地，猶自音書滯一鄉。
回來後，他把這首詩抄寫分別寄給好朋友漳州刺史韓泰、汀州刺史韓譁、封州刺史陳諫，連州刺史劉禹錫，算是報平安到達柳州的信了。
柳州氣候溫暖，四季花開，草木常青。石山撥地而起，高聳秀麗。江水川流不息，碧綠澄清。柳宗元十分喜愛這裡的山水。
秋季的一天，燦爛的陽光照耀著山頭，山勢顯得更加雄壯。柳宗元來到峨山，沿著彎曲不平的山路往上爬，走一段路停下來歇一會兒，然後又繼續往上爬，終於登上了險峻的山頂。他放眼四處觀望，遠近的景物盡收眼底，心曠神怡隨口吟道：
荒山秋日午，獨上意悠悠。
如何望鄉處，西北是融州。
他一個人在山上看了很久，才依依不捨地下山去。
曹御史巡視來到柳州。柳宗元看到多年未見的老朋友心情十分激動。他們在一起談國家大事，論治理地方的措施，講風土人情，情投意合，似乎有說不完的話。
曹御史公務在身，住了幾天便告辭了。柳宗元送他坐船沿著白石河(今落青江)上行至一座大石山前。他看到山象被斧子迎面劈去半邊，河水在山腳下悠然歡快地流過，聯想到自己的遭遇，揮筆寫下《酬曹侍御過象縣見寄》詩云：
破額山前碧玉流，騷人遙駐木蘭舟。
春風無限蕭湘意，欲採蘋花不自由。
船行到柳州府轄的邊界了，送君千里，終有一別。柳宗元戀戀不捨地握著曹御史的手告別了。他站在河岸上望著小船在奔騰的河面漸漸地馳去，帆影消失了才離開回府。
8.與世長辭
柳宗元被貶在偏僻荒涼的地方做官有十四年了。他心情憂鬱，清瘦的臉上佈滿深深的皺紋，雖然只有四十七歲，樣子卻顯得老多了。
他的長輩周君巢寫信來勸他修仙學道強健體魄，並且寄來一些丹藥。柳宗元回信說：我處境困苦，容貌枯瘦，可我從來不信鬼神。一個人如果能使人民身心安定，聖人之道發揚光大，雖然活不到老，也是不朽的。那些隱在山林中修仙的人，對國家的動亂無動於衷，吃丹藥養筋骨，即使活到千歲，也只能算是短命的。我自從被貶謫受到世人的笑罵，若我所做的事情是符合道義的，即使遭到一百次摒棄，內心也不會動搖的。
萇弘是先秦周王朝的大夫，他聯合諸侯修建周國的城牆，最後在晉國人的壓力下被本國人殺害了。柳宗元很讚賞他的品格和臨危不懼的精神，寫《吊萇弘文》來悼念他說：“假如一個人內在的品質不好，即使活到七八十高齡，也沒有誰去讚揚。自古以來人都有一死，但高尚的人都是在應該犧牲的場合，愉快地獻出自己的生命。萇弘大夫為國家而死，是永遠值得稱讚的。”
柳宗元身居柳州遠離朝廷，仍時刻關心著國家的安危。元和十四年(公元819年)，皇帝派兵鎮壓了長期割據十二州的藩鎮軍閥李師道。訊息傳來，柳宗元很高興，隨即提筆寫作《柳州賀破東平表》、《為裴中丞賀克東平赦表》，把平定割據叛亂說成是驅散了烏雲，天睛地朗，似醉千盅酒歡欣鼓舞。同時又寫作《敵戒》一文，提醒人們當今朝廷中還有許多人敵存而懼，敵去而舞，若這樣貪圖享樂，居功自傲，將會釀成大患。
立秋以後，柳宗元又病倒了，而且病得很重。他的部下及親朋好友，鄰近的百姓都來看望他。他對來的人動情地說：“我被朝廷遺棄而到這裡來，能夠和你們相處得這麼好，我也心滿意足了!”臉上露出欣慰和愉快的笑容。
這幾年柳宗元雖然常生病，時好時壞，反反覆覆，但是病情都比較輕，吃了一些藥病勢就慢慢地好轉，這一次病重迷迷糊糊地睡了幾天。
這一天早上，柳宗元醒來感到精神很好，自己柱著柺杖到河堤邊散步。他看到藍藍的天空飄著白雲，青青的江水倒映著青山，種下的柳樹和柑樹都長大了，心情愉快興致勃勃地走了一圈，回到府衙已是下午了。
柳京元憑著多年的經驗，預感到這是迴光返照，知道自己的日子不多了。他開啟存放詩文的箱子，認真地整理多年集累下來的文稿，包裝好託人交給在連州的劉禹錫保管，並附言矚他日後寫序刊印。他又開始發燒了，一直昏睡了三天。
十月初八中午，柳宗元醒過來了。他睜開眼睛四處看了一會兒，用手撐了一下想坐起來，守候在旁邊的人扶他起來斜靠在被子上。坐了一會兒，他微弱斷斷續續地說：“我想回家了!”
大家安慰他說：“不要想得太多。會好起來的。”他閉上雙眼，臉色逐漸變得蒼白，慢慢地停止了呼吸，終年四十七歲。
9. 尾 聲
柳宗元逝世後的第二年，柳州人民在停放他靈柩的地方修建衣冠墓，墓碑中刻著“唐刺史柳宗元衣冠之墓。”第三年，人民修建羅池廟來紀念他。後來人們又在這裡建成柳侯祠。有詩云：
柳州舊有柳侯祠，有德於民民祀之。
丹荔黃蕉居士字，劍銘衣冢眾人思。
芟除奴俗敷文教，藻飾山川費品題。
地以人傳人以地，拜公遺像誦公詩。
編輯 虛竹