區別
1、主體不同。廣義的沖積扇包括在乾旱區或半乾旱區河流出山口處的扇形堆積體，即洪積扇；狹義的沖積扇僅指溼潤區較長大河流出山口處的扇狀堆積體，不包括洪積扇。
2、範圍不同。沖積扇範圍較大，有時可達數萬平方千米，而洪積扇範圍較小。
3、形成氣候不同。沖積扇多發生在降雨多的地區，常有彎曲的河流出現，有時改道較多，出現錯綜的河網；而洪積扇多出現在乾旱、半乾旱地區，上游河流較少。
分佈地區
1、沖積扇
華北平原的古村落多分佈在山前沖積扇上，甚至華北平原上的大的城市，比如北京、保定、石家莊、邯鄲、安陽等，也都是位於沖積扇和沖積平原的交接處。
2、洪積扇
陰山、賀蘭山、祁連山、天山寬廣的山脈下，各個山谷谷口的洪積扇互相聯結形成山麓洪積平原。整個平原的扇緣因為地下水富集，會有連片的溼潤地區，這在乾旱地區最為寶貴，就成了村落與耕地集中的.地方。新疆的烏魯木齊、石河子等現代化城市，以及大片的瓜果棉花生產基地，大部分都坐落在天山北麓的山前洪積扇綠洲上。河西走廊的張掖、酒泉、武威這些在戈壁荒漠間的歷史名城，瓜果飄香、溝渠縱橫，則是拜祁連山的洪積扇所賜。