網際網路電視技術進展趨勢論文
電視是讓消費者能夠在自己家中舒服地欣賞廣播電視節目的裝置，這樣的產品定位不會輕易改變。手機與PC(個人電腦)這些不受限制的平臺，卻可以真正根據使用者的切實需求，提供多種多樣的服務。對此，許多工程師認為，電視行業目前正面臨危機。業界也越來越清楚地意識到，未來的網際網路電視應該靈活地利用網際網路技術，以帶給消費者更多觀賞樂趣。
1普通電視節目現狀
利用網際網路使電視節目更具吸引力，下一代網際網路電視可以提供：國外廣播電視節目內容、國內廣播電視節目內容、節目元資料、使用者留言、BBS、使用者產生內容、Web網站和節目存檔等。遺憾的是，期望的下一代網際網路電視與目前正在觀看的普通電視之間仍有很大差異。目前電視裡的Web瀏覽器即使與手機相比，也顯得速度太慢，更不用說與PC相比了，因此讓人完全沒有使用的慾望。即使消費者可以透過電視網路中的來觀看某些節目，但使用遙控器進行影片搜尋是一件非常困難的事情。
對於年輕人來說，電視遠不如PC和手機有吸引力。即使家裡的電視是開著的，但他們實際上卻在關注PC或手機的螢幕，而且，一些熱門節目完全可以在上觀看。另外，由於年輕人很少訂閱報紙，所以根本不瞭解電視臺的節目安排。據日本野村綜合研究所資訊與通訊行業諮詢部調查顯示，電視的平均收視時間可能並沒有太大變化，但很明顯，對於消費者來說，電視的吸引力已經遠不如PC、手機及其他類似裝置。毫無疑問，電視作為媒體的價值正在被逐漸侵蝕。
2網際網路電視
2.1網際網路電視的使用者介面
電視生產商需要提供能夠滿足使用者所有需求的平臺需要經過以下兩個階段。首先，要開發簡單的使用者介面(UI)和應用程式執行環境，使使用者能夠透過電視欣賞一切網路內容，包括圖片、影片等。這將使得產品在售出後還能夠輕鬆地增加新的功能、服務及其他特性，而無需依靠機頂盒等外部裝置。第二階段則需要將上述執行環境與節目播放相結合，以開發可以給使用者帶來更多樂趣的功能及服務。
在日本，電視網際網路連線率的迅速升高正使得“下一代網際網路電視”不再只是概念，而開始具有現實意義。例如，在日本有針對高畫質電視(HDTV)內容的影片點播服務acTVilaVideoFull，雖然目前支援這項服務的電視在日本還屬少數，但其網際網路連線率高達40%。
而在過去，幾乎沒有人會透過電視上網，因此，這已經是一個非常巨大的變化。Actvila公司表示：與之前支援acTVilaVideo(SDTV影片點播服務)的電視相比，支援acTVilaVideoFull的電視網際網路連線率提高了好幾倍。其優勢在於使用者可以在大螢幕上欣賞HDTV電影、外國電視劇集以及其他影片服務。這大大提高了電視的吸引力，它的受歡迎程度超出了人們的預期。但是，由Actvila研究小組提出的數字電視(DTV)規格還不足以實現下一代網際網路電視的所有功能，仍然面臨著許多需要解決的問題。對於已經習慣了使用遙控器頻繁轉檯的使用者來說，HTML瀏覽器切換畫面的等待時間，以及每次訪問所需的1~2s的認證時間讓人難以接受。
一些工程師認為這是下一步需要改善的，雖然當用戶的目的非常明確時，如VOD(影片點播)服務，這種等待時間還不是什麼大問題，但這樣很難開展其他服務。致力於開發下一代網際網路電視的日本生產商目前大多仍處於第一階段。多家公司正在開發能夠靈活處理影片流的執行環境，其中包括索尼公司的APPlicast、松下公司的VIERACAST以及夏普公司的新Ex系統。在索尼開發的電視Widget(迷你應用程式)執行環境APPlicast中，APPlicast軟體採用JavaScript及XML進行語言編寫，可透過Widget呼叫影片播放器。松下的電視GUI執行環境VIERACAST也採用JavaScript進行開發，其選單畫面等GUI均由該公司的伺服器生成，可以播放MPEG-2和MPEG-4AVC/H.264格式的影片，以及H.264格式的影片。
夏普公司正在開發的GUI執行環境被稱為新Ex系統，該系統基於夏普於2006年推出的Ex系統，並能夠提供影片播放功能。開發語言使用SVG及其他程式碼，可以播放MPEG-2及MPEG-4AVC/H.264格式的影片。索尼從2007年春便開始提供APPlicast，可將Widget顯示在電視節目兩邊。2008年10月，索尼又推出了令個人使用者可自行開發Widget的軟體開發套件(SDK)，並歡迎外界開發者提交開發的Widget。
需要注意的一點是，由於日本的廣播電視公司不希望電視Widget或其他資訊與他們播放的節目顯示在同一個畫面上，因此，日本的電視生廠商需要滿足他們的要求。而日本以外的市場則對UI的配置沒有這種特殊限制，Widget既可以與播放畫面相重疊，也可以設定在播放畫面的四周。索尼采取了在水平方向上分立顯示出Widget與播放內容的方式，推出的APPlicastSDK也可以對所顯示的Widget進行一些限制。可以看出，索尼的策略：在滿足電視臺要求的同時，提供使用者所需要的服務。當實現了第一階段的UI執行環境後，就可以進入第二階段，也就是可以基於播放日誌(與播放節目相關的日誌資訊，包括演員、節目內容、開始及結束時間等)及其他節目元資料來提供新的服務，如在使用者之間分享對節目的看法等。
2.2提高電視硬體效能
硬體效能不足是阻礙電視UI發展的另一個主要因素，不過，這個問題將會在2009年裡得到解決。在激烈的價格競爭中，削減硬體成本一直都是電視生產商的首選方案，因此，他們幾乎不會考慮透過提高硬體規格來改善UI及Web內容。例如，電視裡分配給內建HTML瀏覽器的儲存器容量僅為10~20MB。在過去兩年裡，透過削減其他軟體程式碼，可用的.儲存容量大約提升了20%。APPlicast、VIERACAST和Ex系統都是在不改善硬體的前提下，利用現有資源實現。
但在2009—2010年，由於面向電視的SOC的效能大幅提高，因此上述狀況會發生變化。電視軟體開發機構表示，普通電視中CPU核心的工作頻率大概將會提高一倍，達到400~500MHz，可用的儲存器空間也會增加一倍。到那時，普通電視的效能將會達到與手機相當的水平。隨後，電視還會提供對AdobeFlash的支援，並能夠從PC和手機上移植更廣泛的Widget。
其中，Adobe系統公司表現的最為積極。該公司透過向嵌入式應用免費提供Flash，從而推動各生產商在電視裡安裝AdobeFlashLite或AdobeAIR(Adobe公司提供的網際網路應用執行環境)。將Flash技術融入電視的策略也符合目前的發展趨勢，比如，英國BBC提供的網路電視節目廣播服務iplayer、美國NBC環球與News公司的合資企業所提供的網路互動影片服務Hulu、Amazon公司的影片點播服務AmazonVideoonDemand及其他類似服務都採用了Flash平臺。
2.3下一代網際網路電視用晶片
2009年以後，電視將有可能開發出整合具有超高效能的SOC晶片。其中之一是基於Cell技術的媒體處理器，它可能將被用於東芝公司於2009年秋推出的新款電視中，除了提供超高解析度外，還可以同時播放及錄製多個節目。另一款產品則是由英特爾公司開發的媒體處理器CE3100。東芝和三星電子公司已表示將在其藍光播放機和多功能IPTV機頂盒中採用CE3100。根據裝置生產商測算，目前在電視中整合CE3100的成本仍然太高，而且軟體支援(如驅動器)也還不能完全滿足要求。據估計，電視中可能會整合採用45nm製造工藝的Atom(凌動)處理器，時間將會是在2009年底或2010年初。CE3100的一個優勢是其CPU核心基於IA(IntelArchitecture)架構，從而可以使用各種現有的PC軟體及開發環境等。更為重要的是，廠商能夠得益於英特爾及其合作伙伴共同開發新的晶片應用的強大力量。
目前，英特爾正與多家軟體企業聯手開發面向CE3100的應用軟體及驅動程式，希望透過推出能夠充分發揮CE3100功能的應用程式，來促進CE3100在市場中的普及。比如，英特爾與雅虎公司開發了Widget執行環境Widgetchannel。在日本，UIE日本公司也已將其UIEngineGUI移植入CE3100中，日本Quixun公司也正在計劃開發相應的電視，該公司發言人表示，2009年上半年推出採用Atom處理器的電視，並將在2009年底或2010年初開發出採用CE3100或下一代晶片的試製電視。
在數字家電領域，CE3100的目標市場主要有5類，包括：藍光播放機等裝置；機頂盒、PVR(個人錄影機)等聯網裝置；服務供應商提供的IPTV機頂盒；有線電視運營商及衛星電視運營商提供的機頂盒；數字電視。其中，數字電視是最大的潛在市場。
到目前為止，大多數將電視與網際網路進行連線的嘗試都未能成功。實際上，美國ABC公司、CBS公司已經表明將透過WidgetChannel提供節目。此外，美國Blockbuster公司、CinemaNow公司等也將會提供影片內容。英特爾公司透過各種調查表明，消費者仍然鍾情於電視。製造商的目標並不是改變電視，而是去強化電視的功能，最大的目標是未來的電視將利用CE3100實現廣播電視與網際網路連線起來，可與用於電視和光碟播放的硬體解碼器以及針對網際網路內容的軟體解碼器協作，能夠對來自廣播網路、儲存裝置和寬頻網路的影片內容進行解碼，並方便使用者在這些媒體資源之間進行切換和選擇。
為了實現讓人可以悠閒地坐在沙發上欣賞電視節目的同時，提供新功能，而且不會與電視的原有功能發生衝突。英特爾採用的一種方法就是與雅虎公司聯合開發的WidgetChannel，它能夠在螢幕上同時顯示播放的節目內容和選單畫面、Widget及其他專案。在確定CE3100的規格時，最重要的是要確保其與最新的網際網路技術的相容性。消費者已經透過廣播、有線電視等享受到豐富的電視體驗，也已經透過PC獲得了豐富的網際網路體驗，他們不會再接受僅能提供部分網際網路體驗的產品。因此，聯合開發了這款高效能的SOC，其處理器核心的效能高達3000MIPS。
CE3100中的通用處理器核心採用了800MHz的PentiumM處理器，晶片中還集成了雙通道的MPEG-2/VC-1/H.264解碼器、2D/3D影片加速器、各種加密電路、DSP、HDMI傳送器，以及SATA和其他介面。作業系統採用嵌入式Linux，由於該產品主要用於數字家電，所以256MB的儲存器空間已經足夠。
對於數字家電的開發人員來說，採用CE3100能獲得哪些優勢？首先，業介面向X86系列處理器的軟體資源非常豐富，軟體開發環境也十分強大。例如，在面向LinuxPC的Flash的基礎上，只需5分鐘即可完成Flash執行環境的移植。家電生產商可利用CE3100向消費者提供豐富的服務。消費者通常會根據生產商的品牌及可靠性來選購電視，這樣，家電生產商就會佔據比市場上的其它廠商更有利的位置。
3下一代網際網路電視普及速度加快
為加快具備網際網路連線功能的電子產品的普及，英特爾公司與TCL公司日前在北京簽署了戰略合作協議，雙方將攜手開發下一代網際網路電視，合力推廣網際網路與電視的融合，為中國的消費者帶來更多電視節目的選擇和互動交流的空間。
據瞭解，合作開發的下一代網際網路電視將採用英特爾基於IA(英特爾架構)的SOC產品——英特爾媒體處理器CE3100，這款高度整合的器件將一枚高效能IA處理器核心與影片解碼和處理硬體、一個3通道/800MT/SDDR2記憶體控制器、專用多通道音訊處理DSP、一個功能強大的3D圖形引擎以及一顆安全處理器進行了融合，同時還支援多項外設。CE3100能夠提供高畫質影片解碼和播放、7.1聲道的家庭影院音訊支援以及流暢的3D圖形支援。
中國已進入WEB2.0時代，資訊共享與網路互聯日漸成為人們日常生活和工作必不可少的生存模式，而承載這些媒體的平臺正逐漸由承載海量資訊的PC向TV過渡，完善IPTV功能可將電視媒體催生成為“家庭娛樂媒體中心”。英特爾媒體處理器CE3100這種解碼多種影片和音訊格式的能力實現了網際網路和電視的完美融合，可給消費者帶來更豐富的觀賞體驗，它的應用也必將推動整個行業標準和技術的發展。