題西林壁鑑賞
橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。
不識廬山真面目，只緣身在此山中。
作品賞
這是一首哲理詩，但詩人不是抽象地發議論，而是緊緊扣住遊山談出自己獨特的感受，藉助廬山的形象，用通俗的語言深入淺出地表達哲理，故而親切自然，耐人尋味。
在眾多的歌詠廬山的作品中，蘇軾的西林寺題壁詩與李白《望廬山瀑布》同樣著名。但兩首詩的藝術構思卻大不一樣：李白透過香爐峰瀑布一處景色的描寫，烘托廬山的氣勢，激發人們對祖國山河的熱愛;蘇軾則沒有描寫具體景特，而是括抒寫瀏覽廬山的總印象，從中揭發一種生活哲理來啟發讀者的思考和領悟。這首絕句的長處不在於形象或感情，而在於富有理趣。面對雄偉壯麗的廬山，詩人不勝感嘆地說：從正面看廬山，它是一道橫長的山嶺;從側面看廬山，它是一座高聳的山峰。你再從不同距離、不同高度去看吧，呈現在你眼前的廬山，都是各種互不相同的形象。我們為什麼不能確切完整地把握廬山的真實面貌呢?只因為人在此山裡面，眼界受到侷限的緣故啊。
“不識廬山真面目，只緣身在此山中”，難道詩人所說的只是看山，所指的只是廬山一座山嗎?普天下山山嶺嶺，哪一座不是看山角度不同，山勢互不一樣?宇宙間事事物物，又何嘗不是立腳之點有別，觀察結果各殊呢!對於一切事情，如果隱在它的圈子裡面，就會不見全域性，不明真相;只有客觀地研究它的各個方面，才能取得正確的認識。這就是一句格言所說：當局者迷，旁觀者清。
詩寫得巧妙別緻，深入淺出，充滿智慧，我們讀過以後，彷彿自己也聰明瞭一些。
這是一首詩中有畫的寫景詩，又是一首哲理詩，哲理蘊含在對廬山景色的描繪之中。元豐七年(1084)春末夏初，蘇軾暢遊廬山十餘日，被廬山雄奇秀麗的景色所吸引。因此，他揮毫寫下十餘首讚美廬山的詩，這是其中的一首。前兩句描述了廬山不同的形態變化。廬山橫看綿延迤，崇山峻嶺鬱鬱蔥蔥連環不絕;側看則峰巒起伏，奇峰突起，聳入雲端。從遠處和近處不同的方位看廬山，所看到的山色和氣勢又中不相同。後兩句寫出了作者深思後的感悟：之所以從不同的方位看廬山，會有不同的印象，原來是因為“不識廬山真面目，只緣身在此山中”。也就是說，只有遠離廬山，跳出廬山的遮蔽，才能全面把握廬山的真正儀態。這兩句充滿了意味深長的哲理，併成為人們廣為傳誦的警句。
仁者見仁，智者見智。一首小詩激起人們多少回味和深思!所以，《題西林壁》不單單是詩人歌詠廬山的奇景偉觀，同時也是蘇軾以哲人的眼光從中得出的真理性的認識。由於這種認識是深刻的，是符合客觀規律的，所以詩中除了有谷峰的奇秀形象給人以美感之外，又有深永的哲理啟人心智。因此，這首小詩格外來得含蓄蘊藉，思致渺遠，使人百讀不厭。
這首詩寓意十分深刻，但所用的語言卻異常淺顯。深入淺出，這正是蘇軾的一種語言特色。蘇軾寫詩，全無雕琢習氣。詩人所追求的是用一種質樸無華、條暢流利的語言表現一種清新的、前人未曾道的意境;而這意境又是不時閃爍著熒熒的哲理之光。從這首詩來看，語言的表述是簡明的.，而其內涵卻是豐富的。也就是說，詩語的本身是形象性和邏輯性的高度統一。詩人在四句詩中，括地描繪了廬山的形象的特徵，同時又準確地指出看山不得要領的道理。鮮明的感性與明晰的理性交織一起，互為因果，詩的形象因此昇華為理性王國裡的典型，這就是人們為什麼千百次的把後兩句當作哲理的警句的原因。
如果說宋以前的詩歌傳統是以言志、言情為特點的話，那麼到了宋朝尤其是蘇軾，則出現了以言理為特色的新詩風。這種詩風是宋人在唐詩之後另闢的一條蹊徑，用蘇軾的話來說，便是“出新意於法度之中，寄妙理於豪放之外”。形成這類詩的特點是：語淺意深，因物寓理，寄至味於淡泊。《題西林壁》就是這樣的一首好詩。