杜牧的仕途與詩
晚唐詩人杜牧是一個有著文學天賦、風流倜儻的才子，他仕途與詩之間有著怎樣的故事呢?
一日，幾位初中同學說起了杜牧，說他胸懷治國大志卻最終做了詩人，實在是他人生的不幸。我笑而不答，因為在我看來，這正是杜牧的大幸啊。天地日月證明，多少王侯將相早已煙飛塵滅了，唯有那些文壇的俊傑卻永生不朽。杜牧不朽，當是大幸豈是不幸呢?
當然，杜牧曾幾欲入仕，因為要實現他進步的政治主張。他的思想在《阿房宮賦》裡已有深刻的闡述。阿房宮金碧輝煌、爭奇鬥巧，但結果呢，是“戎卒叫，函谷舉，楚人一炬，可憐焦土”。原因十分簡單，“使天下之人，不敢言而敢怒，獨夫之心，日益驕固。”杜牧尖銳地指出，要是統治者能有仁愛之心，就會“使六國各愛其人，則足以拒秦。使秦復愛六國之人，則遞三世可至萬世之君”。由此，誰能說杜牧不會成為一個有所作為的官員，一個名留青史的政治家呢?但遺憾的是，就是在唐代這樣一個政治十分開明的社會里，統治者也難以聽進真知灼見，這正是他無以報國的原因。
杜牧曾三次為官，但結局堪悲。其時，因為朝廷的窮奢極欲，造成了宦官專權、藩鎮割據、朋黨傾軋的局面。對此杜牧一再上疏陳其弊害，並因此寫出了痛心疾首之作，“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”詩以奢事荔枝為例，揭露了統治者的腐朽。而《泊秦淮》對統治者的批判更是入木，“煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。”杜牧借南朝統治者的醉生夢死及陳後主的滅亡，鞭笞了封建皇帝只顧個人享樂而不顧國家存亡的奢侈糜爛。杜牧的政治見解在他的詩中多有流露。“三樹稚桑春未到，扶床乳女午啼飢。潛銷暗鑠歸何處?萬指侯家自不知。”“新豐綠樹起黃埃，數騎漁陽探使回。霓裳一曲千峰上，舞破中原始下來。”前者揭示了勞動人民飢寒交迫的原因，後者痛斥了玄宗溺寵楊妃而國破家亡的`罪惡。作為文人的杜牧，即使做了官也脫不掉一遇腐敗就拍案而起的秉性，這無疑是他終生不得志的原因，也實為做官之大忌、招禍之根本。
杜牧最厭朋黨之爭，但卻因此落了個可悲的下場。他曾親歷牛(僧儒)李(德裕)兩黨之爭。其時兩黨有異，杜牧尚傾向於李德裕的一些政見，但李黨並不視其為同道，因為他和牛僧儒交往過密。
杜牧在牛僧儒府下任推官時曾十分“瀟灑”，有詩為證：“落魄江南載酒行，楚腰腸斷掌中輕。十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名。”
杜牧的落魄是因為無緣報國，於是那秦樓楚館就成了他排遣之地。牛僧儒每每派便裝軍士暗中保護他，這使杜牧十分感激。但他和牛僧儒僅僅是個人交情，然而兩黨之爭中，誰都把他這個“無黨派”人士視為異己。其結果自不必言了，這也當是書生文人之愚吧。
但杜牧無愧於歷史。政治抱負雖未實現，卻得以詩壇不朽。杜牧的詩作，以其流麗拗峭和矯健俊爽的風采自成晚唐一幟。那“千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”，那“深秋簾幕千家雨，落日樓臺一笛風。惆悵無因見范蠡，參差煙樹五湖東”，無不曲深優雅、涵量深邃，閃爍著永恆的光彩和神韻。
杜牧一生，悲嘆交迭也喜憂相揉。或許正是仕途的失意才使他看清了統治者的嘴臉，才使他擁有了豪健俊朗的風骨，才使他的詩中有著對社會興亡的深思以及蔑視權貴、決不同流合汙的誓願吧。
拓展閱讀：杜牧的評價
杜牧看到唐帝國的種種內憂外患，政治上想有一番作為。他讀書注意“治亂興亡之跡，財賦兵甲之事，地形之險易遠近，古人之長短得失”(《上李中丞書》)。善於論兵，作《願十六衛》、《罪言》、《戰論》、《守論》，又注《孫子》。任地方官時也給人民做了一些好事。
他的某些作品表現了一定的愛國憂民的思想感情。文宗太和元年朝廷派兵鎮壓滄州抗命的藩鎮，他寫了《感懷詩》，慨嘆安史之亂以來藩鎮割據、急徵厚斂造成的民生憔悴，很想為國家作一點事。《郡齋獨酌》一詩更直接表示了自己的理想和抱負：“豈為妻子計，未去山林藏?平生五色線，願補舜衣裳。絃歌教燕趙，蘭芷浴河湟。腥羶一掃灑，兇狠皆披攘。生人但眠食，壽域富農桑。”又如《河湟》一詩：
元載相公曾借箸，憲宗皇帝亦留神。旋見衣冠就東市，忽遺弓劍不西巡。牧羊驅馬雖戎服，自發丹心盡漢臣。惟有涼州歌舞曲，流傳天下樂閒人。
詩人透過河湟無力收復的事件，對朝政的昏亂和國勢的衰微，表示無限的憂憤。這個時候，朝廷裡連元載這樣曾經想到收復河湟的人也沒有了。儘管河湟的人民還在戎服下面懷著繫念祖國的丹心，但是，舉國上下卻以麻木不仁、醉生夢死的態度來聽取從河湟涼州傳來的歌舞。他的《華清宮詩》：“雨露偏金穴，乾坤入醉鄉”，也和這詩後兩句具有同樣沉痛的心情。《早雁》一詩則用比興的手法，以雁象徵邊地人民：
金河秋半虜弦開，雲外驚飛四散哀。仙掌月明孤影過，長門燈暗數聲來。須知胡騎紛紛在，豈逐春風一一回?莫厭瀟湘少人處，水多菰米岸莓苔。
驚飛四散的哀鴻，象徵在回紇侵略蹂躪下逃回祖國的邊地人民。詩中既表現了對難民的體貼同情，也暗示統治者對他們的漠不關心，“仙掌”、“長門”，並非泛泛的修詞設色，“豈逐春風”也不僅僅是寫鴻雁秋來春返的自然現象。這兩首詩的思想內容和現實背景，和白居易《縛戎人》、《西涼伎》是相近的，但他用的是近體，寫得更簡練渾括。
他的詠史詩也很著名。有的詩是借歷史題材諷刺統治者的驕奢荒淫。如《過華清宮三絕句》中的兩首：
長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。
新豐綠樹起黃埃，數騎漁陽探使回。霓裳一曲千峰上，舞破中原始下來。
詩裡透過人們所熟知的唐明皇楊貴妃的故事，含蓄而有力地諷刺了晚唐帝王們的荒淫享樂。其創作意圖和他不滿“寶曆大起宮室、廣聲色”而作《阿房宮賦》是完全一致的。他另一些詠史作品，則帶有較為明顯的史論特色。如《赤壁》詩：“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。”《烏江亭》詩：“江東子弟多才俊，捲土重來未可知。”都是對歷史上興亡成敗的關鍵問題發表獨創的議論。他這種論史絕句的形式，後來頗為許多文人所仿效。
杜牧的抒情寫景的七言絕句，藝術上有很高的成就。例如：
千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。
——《江南春》
煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。
——《泊秦淮》
遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。
——《山行》
這些詩詞采清麗，畫面鮮明，風調悠揚，可以看出他才氣的俊爽與思致的活潑。前兩首在寫景中還流露出對時事的憂傷。但他的詩中也有一些思想感情很不健康的作品，有的詩帶有濃厚的個人潦倒失意的感傷情調，缺乏理想的光彩。而《遣懷》、《贈別》、《嘆花》等詩，更是專寫徵歌狎妓的頹放糜爛生活。飲酒狎妓是唐代文人中流行的風氣，杜牧的這類詩更為後代無行的文人們所稱道。這些作品無疑是他詩中的糟粕。
杜牧作詩是比較重視思想內容的。他認為文章應“以意為主，以氣為輔，以辭采章句為兵衛”(《 答莊充書》)他很推崇李杜，說“李杜泛浩浩”，“杜詩韓筆愁來讀，似倩麻姑癢處搔”。他的《李賀歌詩集序》一方面肯定李賀歌詩是“騷之苗裔”，同時也指出他缺乏《離騷》那種“言及君臣理亂”，“有以激發人意”的思理。他說自己的創作是 “苦心為詩，本求高絕，不務奇麗，不涉習俗，不今不古，處於中間”(《獻詩啟》)。這些話，可以看出他在詩歌理論上的主張和創作上的積極追求。但在創作實踐上，他那些以華麗詞藻寫頹放享樂生活的詩，顯然和“不務奇麗，不涉習俗”的主張是自相矛盾的。