端午時節話粽子散文
五月五，是端陽，門插艾，香滿堂。吃粽子，灑白糖，龍舟下水喜洋洋……
公元前340年，愛國詩人、楚國大夫屈原，面臨亡國之痛，於五月五日，悲憤地懷抱大石投汩羅江，為了不使魚蝦損傷他的軀體，人們紛紛用竹筒裝米投入江中。以後，為了表示對屈原的崇敬和懷念，每到這一天，人們便用竹筒裝米，投江祭奠，這就是我國最早的粽子——“筒粽”的由來。
為什麼後來又用艾葉或葦葉、荷葉包粽子呢？《初學記》中有這樣的記載：漢代建武年間，長沙人晚間夢見一人，自稱是三閭大夫（屈原的官名），對他說：“你們祭祀的東西，都被江中的蛟龍偷去了，以後可用艾葉包住，將五色絲線捆好，蛟龍最怕這兩樣東西。”於是，人們便以“菰葉裹黍”，做成“角黍”，世代相傳，並逐漸發展成為我國的端午節食品。
清代乾隆皇帝，端午節在宮中吃了九子粽後，龍顏大喜，讚不絕口，欣然賦詩一首：“四時花竟巧，九子粽爭新。”
九子粽是粽子的一種，即為九隻粽子連成一串，有大有小，大的在上，小的在下，形狀各異，非常好看，並且用九種顏色的絲線紮成，五彩繽紛。九子粽大多是作為饋贈親友的禮物，如母親送給出嫁的.女兒、婆婆送給新婚兒媳的禮物等。因為“粽子”諧音“中子”，民間有吃了“粽子”能得兒子的說法。
清代詩人吳曼雲也寫有一首讚美九子粽的詩：“裹就連筒米宿春，九子彩縷扎重重，青菰褪盡雲膚白，笑說廚娘藕覆松。”
粽子不僅形狀很多，品種各異，而且各地的風味也各不相同，主要有甜、鹹兩種。甜味有白水粽、赤豆粽、蠶豆粽、棗子粽、玫瑰粽、瓜仁粽、豆沙豬油粽、棗泥豬油粽等。鹹味有豬肉粽、火腿粽、香腸粽、蝦仁粽、肉丁粽等，但以豬肉粽較多。另外還有南國風味的什錦粽、豆蓉粽、冬菇粽等，還有一頭甜一頭鹹、一粽兩味的“雙拼粽”。這些粽子均以佐粽的不同味道，使得粽子家族異彩紛呈。
時至端午到來之際，滿街滿巷粽子飄香。有時候看著有些店鋪現做現賣，引起了我的極大興趣，我湊上前去看個究竟，你看，他們首先，將兩片竹葉疊起來，摺疊成漏斗形狀。旁邊還有師傅提醒著，注意，卷的時候要儘量地緊，否則煮的時候會漏米。
然後放入糯米，師傅又叮囑：不要放得太滿。如果喜歡吃紅粽子，可以在裡面放一兩顆小紅棗
在封口之前，先在糯米上撒點水，然後將餘下的粽子葉蓋在漏斗的大口上，現在粽子變成了一個三角錐形，再用剩下的粽子葉把粽子裹緊。最後用繩子或馬蘭葉把粽子綁緊。
其中有一位小師傅一本正經的自言自語，這一步非常關鍵，說著簡單，做起來難。小小的粽子葉很“調皮”，就是不聽話，“捉弄”你好半天。就在你想把粽子裹緊時，裡頭總是有米漏出來，最後費了九牛二虎之力，終於包好了粽子。
據《荊楚歲時記》記載，因仲夏登高，順陽在上，五月是仲夏，它的第一個午日正是登高順陽好天氣之日，故五月初五亦稱為“端陽節”。此外端午節還稱“午日節、五月節、龍舟節、浴蘭節”等。端午節是流行於中國以及漢字文化圈諸國的傳統文化節日。端午是紀念屈原的節日。與春節、清明節、中秋節並稱為中國漢族的四大傳統節日。
端午與屈原相關，屈原，名平，公元前340年出生於楚國秭歸（今湖北宜昌），是戰國時期楚武王熊通之子屈瑕的後代。楚懷王時，屈原官至三閭大夫，掌管王族事務。又任左徒，經常參與國家內政外交大事的決策。他提倡“美政”，主張舉賢任能，修明法度，以圖振興楚國。但因受貴族排擠毀謗，被楚懷王免職流放於漢北山野。至楚頃襄王時，又被流放到湖南。
屈原流放湖南後，先是過洞庭溯沅水西行，一直到達湘西的漵浦。漵浦是沅水中上游最大的河谷盆地，四周是崇山峻嶺，中部是開闊的平地，物產頗為豐富，是楚國黔中郡的重鎮。黔中郡位於楚國西南部，出產的黃金、丹砂、銅等物資，是楚國經濟的生命線。同時，黔中郡又是阻擋秦國取道巴蜀包抄楚國的軍事要衝，拱衛郢都的後防，戰略地位十分重要。公元前311年，秦國曾提出用武關外的商於之地（今陝西商洛），交換楚國的黔中郡，被楚懷王拒絕。公元前299年，秦國騙楚懷王到武關會盟，將其扣為人質，逼迫他割讓黔中郡和巫郡贖身，但楚懷王寧死不從，最後客死秦國。因此，屈原來沅陵、漵浦的目的，極有可能是想看看楚懷王用生命保護的這個地方。在漵浦待了數年之後，屈原經沅水返回到洞庭，又溯湘水而上，先後到達衡山和九嶷山。然後再回到洞庭，居住在汨羅江畔。汨羅江畔的羅子國遺民，與屈原同宗。
屈原流放湖南十餘載，輾轉於沅水、湘水各地，沿途考察民情風俗，結合自己的政治理想和悲慘命運，寫下了許多不朽鴻篇鉅著。其流傳下來的作品共有23篇，其中《九歌》11篇，《九章》9篇，《離騷》、《天問》、《招魂》各1篇。
公元前278年，秦國攻陷楚國郢都（今湖北荊州），楚頃襄王倉皇遷都於陳（今河南淮陽）。訊息傳來，屈原悲傷至極，於公元前277年農曆五月初五，投汨羅江自盡。
屈原一生憂國憂民，併為此而上下求索，贏得了人們的愛戴。傳說屈原投江後，當地百姓聞訊紛紛划船去撈救，但競相營救的船隻一直追尋到洞庭湖上，始終不見屈原的遺體。於是百姓又向江中投放食物，希望魚蝦吃了食物就不會去傷害屈原的遺體。此後，人們將農曆五月初五這天定為端午節，並用划龍舟、包粽子等再現營救屈原場景的方式，來紀念屈原。